他稍稍弯了背脊，让她更加舒适地靠在自己背上。

陈十一声音略微嘶哑。

“大少爷，你对我真好。”

温之衡低声笑着。

“这算什么，你担了我的责任，帮我照顾我的家人，这一路上若是没有你，她们不一定能好好活到现在。”

“啊？听你这么一说，我忽然觉得自己很是厉害。”

“你自然是最厉害的。”

“嘻嘻…”

“你还生我的气吗？”

“啊？”

“那就是不生气了。”

“我没有生气，真的，我生气不是这个样子的。”

回到院子的时候就已经很晚，不知道是谁热了上午剩下的食物，众人都已经就寝入眠。

温之衡和陈十一，喝了点剩下的稀粥。

院子里的人，无人会把陈十一当一回事。

她是他们的仆人，是丫鬟，没人会把一个丫鬟的性命放在眼里。

她所做的事情，本来就是她应该做的。

她睡在床板上，想了一晚上，最后才得出这个结论。

好像，也只有大少爷对自己在乎一些。

如若不是不经意地看到他在溪边洗澡用力擦脖子，反复不停地嗅着自己身上的味道，她会一直认为大少爷是对自己最好的人。

忽然，她觉得自己的之前费力地做那些事情，每天忙得马不停蹄，究竟是为了什么？

哦，对了，她怕被大少爷杀了。

是的，她为了活下去。

次日清晨，她一大早起来又去了山上收集鸡窝草，又采集了一大捧的白色花，有个坡上长了紫色的繁星枝，拢在一起，还挺好看的。

回到庭院，她收集了昨天采的草药，早晨细火慢熬的粥已经好了，喝了两口。

“这花哪里采的，还挺好看的。”

二少奶奶捧着花，开心地拿走了。

陈十一见状，走在她前面，把花抢了回去，然后背着背篓走出门去。

“十一，你做什么？你就这么对主家的吗？把花留下。”

陈十一才不管她们在后面喊得嗓子都哑了。

到了镇上，她卖了鸡窝草，得了六十多文，其中二十文，她在吴记点心铺，买了一盒梨云糕片。

花街巷，她终于等到了南枝。

南枝不解地看着面前的陈十一。

“不是和你说了，以后别再来了。”

陈十一把手里捧着的花送给南枝。

“上次听你说，要等个什么花开，我不知道是什么花，但我想，南枝喜欢花，我就给你采了这个送过来。”

南枝看到手里的花，眼睛都抽搐了。

旁边的她的同伴都笑得前俯后仰。

“南枝，有人给你送花，还是栀子花呢。”

陈十一觉得自己是不是做错了。

南枝的脸色明显很难看。

陈十一又把梨云糕片递给南枝。

“吴记点心铺子的，刚出锅。”

这一刻，旁边的人眼神古怪地看着陈十一，谁都停了笑容，不屑的眼神里，带着一丝艳羡。

南枝这会终于笑了。

“你这小妮子，自己这么穷，竟然舍得花大价钱买梨云糕片送我。”

陈十一嘴角上扬。

“南枝赏我一口饭吃，我自当报答，先走了，以后有时间来看你。”

南枝看着陈十一远去地背影，眼眸里氤氲着水光。

“我还不知道她叫什么名字呢。”

怀里明媚的花瓣，沁着露水，在阳光的沐浴下熠熠生辉。

她把花凑在鼻端闻着。

“花还挺香的。”

陈十一把剩下的铜板换了陈米，慢慢地往家里走去。

路上，她隐约感觉身后有人在跟着她。

她想，自己这般无财无色的，不会还有人打劫吧？

陈十一加快了脚步，慢慢地变成了跑。


大家陆陆续续地从房里出来，各自检查了一下，还好，并没有人受伤。

陈十一望着满地乱爬的老鼠，把她折好的草席拆的七零八落，中间飘着零星光丝的火堆被搅得到处都是。

她不由得升起一丝绝望。

旁边一直依偎在她肩上的温之柔，缓缓地蹲下身子，捂着双眼，肩膀轻颤，嘴角漏出压抑的哭泣声。

忽然，她双膝跪下，爬到温之衡身旁，抱着他的腿哽咽道。

“大哥，你杀了我吧，我不想活了，我活不下去了…”

温夫人扑到温之柔身上，痛哭不已。

“你这孩子浑说什么啊，别胡思乱想，以后，会好的，我们一定会好的。”

温之柔摇了摇头。

“娘，娘，好不了了，我们是罪民，这辈子都别想翻身，我不想每天为了一顿饭汲汲营营，我不想连个安稳睡觉的地方都没有，我不想，在流放路上，来了月事，只能任由那污血淋满裤子，毫不掩饰地示于人前，那一刻，我好像被别人扒光了衣裳，屈辱至极。娘，我不想这样活着，你让我快点死了吧！”

温夫人哭得上气不接下气，紧紧抱着温之柔，什么话都没说。

大家都静默着，连四岁的睿儿都没有出声。

说什么呢，以后的日子，大家都心知肚明。

等温之柔哭够了，一直站如松柏的温之衡，微弯了腰，扶起温夫人，把温之柔按在怀里。

“柔儿，乖，相信大哥，给大哥一段时间，大哥会重新让你过上锦衣玉食的日子，好吗？”

冷静下来的温之柔，微点点头。

“以后切不可再说寻死觅活的话，我们大家都要好好的…”

这注定是个不平静的夜晚，那住了半夜的房子，经过老鼠的肆虐，大家终究没有勇气再住进去，在屋外的平地上，一人依偎着一人，睡了过去。

温之柔靠在陈十一的肩上，气息平静，双瞳灰败，失了生机一般。

陈十一抿了抿嘴，轻声道。

“在我八岁那年，有一次高烧得特别厉害，嘴里嘴角都起了水泡，整个人就跟一块可以燃烧的木炭一般，没有药，爹爹说，谁不是忍忍就过去了，可我知道，我再不吃药，就要死了。那个时候，为了活下去，我把看起来像药的草一个劲地往嘴里塞，后来不知道是哪一株草药起了作用，福大命大，活了过来。

你知道，当时支撑我活下去的信念是什么吗？”

“什么？”

“嘻，说起来不怕你笑话，我只想吃一顿饱饭，我一直在想，吃饱了撑着，究竟是什么滋味。小姐，你呢，有没有什么愿望想要实现的吗？”

温之柔想了很久，轻声细语。

“去年，在皇庭的春日宴上，心悦一位郎君，他穿着青衫，手中拿着书卷，桂色的光照在他白皙的脸庞，我怕惊扰他，小心翼翼经过时，他抬眸看了我一眼。”

她长吁一口气，自嘲地说。

“我现在的愿望与你一样，但愿能吃一碗饱饭，睡一个好觉。”

陈十一忙安慰她。

“小姐，你放心，十一能干活，一定能把你养得白白胖胖的。”

温之柔嗤笑一声。

“嗯，我等着。”

早晨，温之衡和温之远去了风鸣矿洞，留得几个女眷在房子里忙碌。

陈十一早已把房内乱糟糟的地面收拾干净，只是，现在，他们还没吃任何东西。

陈十一往路上瞧了瞧，转头和温夫人说道。

“夫人，我去周边打听一下，看看哪里能弄到一些吃的。”

温夫人点点头。

“小心一些。”

温之柔听得陈十一要出去，连忙抓住她的双臂，一脸的不放心。

“你不会一去不复返吧？”

陈十一摇了摇头。

“不会的，小姐，等我回来。”

陈十一顺着那条宽阔的大路一直走着。

周边，横七竖八地建着类似他们住的那间房子，经过那么多，似乎没有人居住，好不容易见到居住的人，看到陈十一，连忙把门给关的死死的。

想来，这里住着的应该是风鸣矿洞上工的家眷。

往前再走了一里多路，有一条小路蜿蜒曲折了下去。

陈十一顺着这条路一直走，下坡处，有一块块类似豆腐块的水田，中间，一条溪流横亘在田地之间，明灵清澈，溪流之上，一道古老的拱桥，尽头，是炊烟袅袅的小村庄。

她提起脚步，往村庄的方向走去。

路上，不远处的溪流边，有一间宽阔的院子。

她靠近过去，想打听附近的情况。

走过去才发现，这又是一栋废弃的院子，房子破旧不堪，比他们租住的房子还要烂些，至少有五六年无人居住了，不过地方倒是很大。

陈十一想着，这地方没人住，他们能不能住进来，他们一行，人太多，男男女女的，住一间房子，也不方便。

随后，她又自嘲一笑。

吃饭都成问题，竟然就想到要住大房子了。

过了拱桥，在路上，碰到一老妇人，佝偻着背脊，背上，一大捆的干柴把她弱小的身影给挡住了。

陈十一连忙上前，把她背上的干柴往自己身上揽了起来。

“婆婆，我送你回去吧。”

那婆婆干瘪的面皮扯了一下，声音颤颤巍巍的。

“不用，不用，老婆子我能干得动。”

陈十一不由分说地往前走，年迈的婆婆跟在了她的身后。

不久，陈十一跟着婆婆到了她的家中。

一开门，一个二十多岁的妇人迎了上来，看着眼前的陈十一，面露不善。

“娘，不是和你说了吗？砍柴烧火做饭这些事情不要你做，你只管在家玩耍就是，省得在外面带着不三不四的人回来。”

陈十一脚步顿了一下，放下背上的干柴，朝妇人抱歉一笑。

“我看到婆婆背不动了，就帮了一把，你别怪她，我马上就离开。”

说完，转身走了出去，忽然，被一道浑厚的男声给叫住了。

“小姑娘，等下。”

陈十一转头，一个男汉子朝她走了过来。

随即，塞了一包热乎乎的东西给了她。

“妇人不懂事，谢谢你送我娘回来，这点子心意，你别嫌弃。”

陈十一惊讶极了。

手中烫热的肯定是美味的食物，农家的吃食有多精贵，她又不是不知道。

她连忙推拒道。

“我没做什么事情，受不了这么重的礼。”

男汉子笑道。

“给你你就拿着，乡里人，直来直去的。”

陈十一眼眸湿润，点点头笑了。

她转身准备离开，忽然又问道。

“大哥，能问你个事情吗？”

“你说。”

“我看到对岸有一栋屋子没人住，如果我想住进去的话，要经过谁同意？”

大哥爽朗一笑。

“对岸，都是流放来的犯人，那里很多房子都是空着的，没有房契一说，大多人住几年后，不是走了，就是死了，总住不到头。”

“哦，请问一下，这边哪里的水能饮用？”

大哥笑了一声，随即从墙上摘下来一个竹筒。

“对面右边山上，有一处清泉，他们都在那里喝水。”

“大哥贵姓。”

“我姓郑。”

陈十一郑重向郑大哥鞠躬一下，道谢之后，揣着炙热的吃食就往回路而去。

那妇人翻了个大白眼，指着汉子骂道。

“你昏了头了，她是犯人，你怎么还帮她？”

汉子笑道。

“你这蠢婆娘，你忘记二叔家怎么发达的吗？流放到房陵的人，都是王公贵族，他们要是翻了身，随便在手指头漏出一点钱财，够我们一辈子享用不尽，就损失这么点东西，又不是亏不起，这可以一本万利的事情。”


温之衡与温之远回来的时候，第一次回家没有饭吃。

“十一呢？她去哪里了？”

坐在庭院内的温夫人疑惑道。

“十一没在做饭？”

温之柔从房内走了出来，连忙说道。

“她从镇上回来后，又出去了，现在还没回来吗？”

温之衡深吸一口气。

“她一直和你们在一起，没回来你们难道不清楚吗？”

二少夫人低声细语道。

“她出去甚少同我们说的。”

温夫人在一旁沉声道。

“会不会，她受不了苦，跑了？”

温之衡微垂着眼睛，森冷的寒意浸满了双眸，手掌紧了又紧。

“她不会。”

睿儿瑟缩在一旁，但还是壮着胆子说道。

“伯父，姐姐背着篓子上山了，她会不会遇到危险？”

温之衡立即转身走出院门。

“之远，带上火折子，上山找人。”

陈十一的确陷入险境。

她踩到了一个猎人挖的陷阱里了。

陷阱很深，里面插了很多竹钉，还好她是陷在侧边上塌了进去，否则直接被竹钉刺得千疮百孔，当场就要死在里头。

之前她还很是警醒，今日，该是累着了。

她试了很多方法暂时上不去，不过她也不着急，先在陷阱里面睡一晚，说不定明天，猎人来了，就能把她给救上去。

天色渐渐暗沉，树林里越来越安静。

陈十一并没有因这险境而困惑，毕竟，她已经习惯了这种无人问津的生活。

睡在哪里不是睡？

那张床，也不是一样，没有厚厚的被褥，没有棉花晒过阳光的气味。

仅仅一块木板而已。

但是现在，真的很饿。

迷蒙中，听得有人在喊自己的名字。

起初，陈十一是不相信的。

这种事情是不可能发生在自己身上。

从小到大，没人问过自己的去处。

她继续接着睡，睡着，睡着，就不饿了。

随着声音越来越大，她才清醒地认知，是大少爷来寻自己了。

她猛地站起来，扯着喉咙往外喊道。

“我在这…”

不一会儿，大少爷的声音就响在自己的附近。

“我在这…”

陷阱边上，火光渐近，大少爷清俊的身影映入眼帘。

她能看见，他的头上全是汗，眼眸中尽是担忧，看见自己后终于放下心来。

“你受伤了吗？”

“没有。”

他松了一口气。

“还好，还好…”

他安慰陈十一道。

“你等着，我去找个足够长的树枝把你拉上来。”

陈十一背好背篓，拉住温之衡伸下来的树枝，用着巧劲，一步步地爬了上去。

爬到快出口，温之衡抬起右手把她给拽了出来。

陈十一坐在地上，喘着气，她实在是累得慌。

温之衡也坐在她身旁，无奈地笑了。

“吓坏了吧？”

陈十一抬头。

“刚开始有点吓着了，我怕死，后来觉得急也没有用，大不了就在陷阱里睡一晚，不过没想到，你会来找我，我很开心。”

温之衡伸手揉了揉她的乱发。

“能走吗？”

“可以。”

“算了，我背你吧。”

说完，不由分说地蹲下身，示意陈十一爬上他的背。

他的背已经被汗湿透了，男子的气息扑面而来，她贴着的背脊又烫又热，熏红了她的脸颊，没走多久，晃晃悠悠地，让人昏昏欲睡。

陈十一打着哈欠轻声问道。

“大少爷，我好困，能趴你背上睡会吗？”

“好。”

她双臂缠着他的脖子，脸贴在他的侧颈上，温热清浅的呼吸喷在肌肤上，让人忍不住颤栗。

温之衡停了脚步，转而无奈笑了。

她真的太累了。

路上，她醒了一回。

背后的背篓实在勒得慌。

陈十一要下来自己走，温之衡不让。


陈十—仔细地听着。

“你的契书在侯府，而且是死契，你的—辈子都是属于侯府的，无论生老病死，婚嫁生养，都由侯府说了算，大哥抬你为他的通房丫鬟，让你以后可以依附着他，享富贵，受荣华，说不定你把他伺候好了，还可以成为他的妾，有资格为他生儿育女，以后生了孩子，还可以抬你为贵妾，地位就更高了，所以，你以后别想着要嫁人了。”

陈十—心情有些低落。

“原来，我连个妾都不如。”

温之柔瞧着，心里很是别扭。

“我大哥现在只有你—个女人，你与他共患难，以后他回京成了亲，也不会亏待你的。”

“哦…”

温之柔又继续说道。

“十—，你别忘了，你最初卖入侯府，只为吃—口饱饭而已。”

陈十—忽然惊醒，是的，她当初只为吃—口饱饭，—个入了死契的丫鬟，如何能挑三拣四的，大少爷平时不摆架子，已经是十分和善的主家了。

是自己没摆正自己的位置。

她平时做事越发的谨慎和小心翼翼，也不敢耍自己的小脾气了，默默地做完事情，不是待在自己的房间，就是在菜地里。

这次狂风作乱之后，加上修缮，还有添置东西，温之衡之前挣的银两已经用得差不多了。

陈十—偶尔会摘了地里的菜去镇上售卖，得了银钱，即便如此，他们的日子又渐渐过得清贫起来。

薛连星见陈十—挣点银钱很是辛苦。

“十—，我借点银钱给你，你做个小买卖吧！”

陈十—问道。

“做什么买卖好？”

“你手艺好，要不就做点简单的吃食，平安镇上来往的外人较多，很多人愿意在吃食上花钱。”

陈十—点头，她觉得这个主意很好。

—来可以挣点银钱，二来，也可以避免自己长时间在庭院里待着，避着点大少爷更好，她之前犯蠢，惹了他。

陈十—打定了主意，就雷厉风行地干了起来。

她会做焦香的口袋饼，面饼上撒上芝麻，在烤炉中把面饼烤成焦香，表皮又酥又脆，取出来从中间切开，就形成了—个小口袋，饼袋子能装菜，装肉，—个卖三文钱，能吃饱又实惠，最重要的是，她会用大骨头熬成的浓稠酱汁，—浇上，咬上—口，唇齿留香，回味无穷。

至少，薛连星是这么说的。

她把这个事情同温夫人说了，温夫人和蔼地说道。

“十—，这个家辛苦你操持了。”

陈十—讪讪地说道。

“我是侯府的丫鬟，这是我的分内之事。”

温夫人想起那晚温之衡的举动，忙说道。

“你是个好孩子，衡儿也喜欢你，你要好好照顾他，夏凉冬暖，要妥帖细致，以后有了孩子，侯府不会亏待你的。”

陈十—眨了眨眼，随便应了—声糊弄过去。

薛连星把烤炉从县城运了回来，在镇上的长宁街给陈十—弄了个摊位，营生就这样做了起来。

陈十—嘴甜又热情，手艺又好又实惠，第—天开张营业，就得了近两百个铜钱。

真是令人兴奋不已啊！

陈十—和旁边的摊贩都很聊得来，但唯独右边的—个姓裴的书生，脸不是脸，鼻子不是鼻子的。

“你的东西能不能挪远点，炉子的烟熏得人眼睛都睁不开。”

陈十—转头，—个瘦弱的少年穿着打着补丁的蓝衫，正襟危坐在凳上，前面写字的书桌摆着纸墨笔砚，给人写信，写家书兑点营生糊口。


崔永安抿了一口酒，皱了眉头咽下去，额头上的疤都带着凌厉。

“你刚才要问那套院子的事？”

陈十一心想，这人也不是言而无信的人。

“要怎么才能住进去？”

白衫男子疑惑地问道。

“哪套院子？”

“就旁边那个。”

白衫男子哦了一声，转头对着陈十一说道。

“那套院子是无主的，已经荒废了至少五六年，一直无人居住，没人去住的原因，就是修缮需要大量银钱，这里的人，大多数都没有钱。”

那个大嗓门的大哥也接着说道。

“还有一个原因，就是那院子，死的人特别冤，闹鬼。”

陈十一眨了眨墨色的双眸。

“心里有鬼的人才怕鬼，我不怕。”

几人兴许是喝了点酒，听得陈十一这样说，都纷纷大笑起来。

“你不怕就去收拾住了，再说，老崔在这里，没人敢前来闹事。”

“你们是土匪吗？”

陈十一心直口快，发现自己说错了话，连忙捂住自己的嘴。

白衫男子觉得这小姑娘甚是有趣。

“你见过土匪吗？知道土匪长什么样吗？”

陈十一摇了摇头。

“我们可不是什么土匪，我们比土匪更厉害，我们是专门抓土匪的。”

白衫男子的话一说完，几人又大笑起来。

大嗓门大哥又接着说道。

“崔大哥，你这里稍微收拾一下多敞亮，所以说，家中还是要有个女人，嘘寒问暖的，多好，回头带你相看几个。”

崔永安撇了一下嘴角，朝陈十一挥了挥手，让她走了。

离开的路上，陈十一终于安定了心思。

她决定今晚把院子的事情和温之衡说一下，顺便带他来瞧一瞧，看看能不能行。

她往山上打了两捆柴火，又寻了些茶包，给早晨那户善良的农家送去一捆，而后又带着剩余的柴火回到了住处。

天色已晚，回去的时候，温之衡和温之远已经回来了。

温之衡起身接过陈十一身上背着的柴火。

“刚还在谈及你，快，大家都等着你吃东西。”

三个黄色的馒头，又大又硬，还有上午剩下的几块蔬菜饼，就着水，还有茶包。

这就是所有人的食物。

那三个馒头，估计是温家兄弟从嘴里省出来的。

陈十一打量了温之衡的双手，之前，修长葱白，手执墨色的笔，应当是最赏心悦目的。

如今，挂满了血痕。

他们艰苦地劳作，还要省下口粮养活家人。

一生荣华富贵，却一朝跌入泥潭。

巨大的落差，此刻，他们怕是身心疲惫。

大家默不作声地吃完，陈十一趁温之衡无事，便揪了他的衣袖。

“大少爷，我带你去个地方。”

夜色渐浓，头顶没有星光闪烁，明天应是会下雨。

温之衡和陈十一，打着火把，慢慢摸索在小径上。

“十一，你要带我去哪里？”

“大少爷，前面就快到了。”

他温热的手心紧紧抓住陈十一的手臂。

“小心点，当心摔了。”

他们相互搀扶着，终于走到那废弃的院子旁边。

温之衡不解地问道。

“你带我，是过来看这套院子的？”

陈十一应声点头。

温之衡沉默了一会说道。

“十一，我现在没有银子，住不起这样的院子，我休息的时候去深山走一趟，打点值钱的猎物，就换这里住，可好？”

陈十一忙解释道。

“大少爷，我打听过了，这房子无需房契便可入住，不远处一户人家也是这样住的，他说，这边太多空房子，根本无需房钱。”

温之衡疑惑地问道。

“周围有这么多空房子吗？”

“嗯，这里人烟稀少，大多数都是像我们这般的流放而来，有的离开的离开，死的死，剩下的，身上都没有银钱，就是想住这样的房子，修缮也是一大笔费用。”

温之衡苦笑。

“所以，我们还是住不起。”

“大少爷，我今天大致看了一眼，这院子，有一间屋子盖了瓦片，还挺结实，整修一下，能弄出一间干净的房子，其他的我们日后再慢慢修缮。”

温之衡似乎有点松动。

“我们下矿回来就已经很晚，天都要黑了。”

陈十一笑了。

“大少爷，你不用担心，我以前也帮别人修过房子，我会做。”

火把在黑夜中，随着风摇曳不定，温之衡的双眸漆黑闪耀，良久，发出一声轻微的叹息。

他伸出手揉了揉十一的乱发。

“这些事情合该让男人来做的，你是个女子，无需承担家中的责任。”

“我没事的，大少爷你不用担心。其实，我是觉得，现在住的地方很不好，要租钱不说，老鼠虫蚁横行，很容易生病，而且，离大路太近，来来往往的人特别多，小姐生的美，怕有人起坏心思。”

“还有啊，这座院子旁边有很大一片空地，以后也能种粮食种菜，自给自足。”

温之衡听了很是触动。

“谢谢你，十一，这一路来，多亏有你。”

次日，他们的早膳依旧没有着落。

温之衡早早就起来了，转了一圈也不知道去哪里弄吃的。

天色越来越亮，最后只好放弃，随着温之远一起上工去。

温母安慰道。

“你只管安心去，别坏了那边的规矩，受罚了我们连伤药都买不起，吃的东西我们自己去找，总不会饿死的。”

陈十一也早早地跑到废弃的院子里了。

院子的门太过老旧，稍稍一推开，吱呀一声，竟然快碎开了。

院子内长满了杂草，有些比她的人还要高些，杂草尽头，是一主两厢房，并列排着，在左手边，是一间小小的柴房，右边，顶上生着烟囱，是一间厨房。

房子很大，但是真破。

主房的顶上有一半已经塌陷，一间厢房的屋顶全部空了，只留得另一间厢房还看得过去。

陈十一只是略微扫了一眼，想着还是先弄点吃的，才有力气干活。

自他们来到房陵，天空就从未放过晴，乌云压压的，令人心头越加烦闷。

天空飘着星雨，雾蒙蒙的，连带着不远处的溪流，氤氲袅袅，水汽升腾。

陈十一忽然想到，这么宽的溪流，水里面应该会有鱼吧？

她把院子里的杂草拔了一堆，打成结，然后绕了一个简单的渔网。

十一边做边感叹。

以前的苦难，如今成了吃饭的本事，也不知道该是欣慰，还是难过。


陈十一自然不懂这些，她一个生活在底层的人，确实不知道荣耀是什么。

听得小姐这么激动愤恨，想来，这是比她生命还重要的东西。

“对不起，我不知道…”

温之柔大声吼道。

“你离我远点…”

陈十一心想，真是可惜，本以为能过上好日子呢。

她想着，要不去学别人去深山挖陷阱，说不定能得些猎物，这个可值钱了。

不过这要非常熟悉猎物的习性才是，还要向别人学，但谁会把这个吃饭的技能平白无故地教给他人。

远水解不了近渴，不行。

她会做饭菜，要不去酒楼里聘个厨娘？

只是，她走了，这里就没人做饭，伺候这些主子了。

况且他们也不会答应的。

她会做一种很好吃的酱布袋饼子，只是，做这个要用到烤炉，她现在吃饭的铜板都没几个了。

真的好难啊！

要不大家一起饿死算了。

次日，她提了几尾鱼朝镇上走去。

走之前，她和温夫人说了，今晚她可能会回来得晚一些，衣衫他们自己洗一下，晚膳他们自己弄。

温夫人点头答应。

“你去忙吧，这点子事情，我们自己会做。”

晴了几日，天色又渐渐昏暗起来，许是端午节快来临了吧。

她从小记得，端午节左右，总是晴少雨多。

热闹的集市上，她的鱼低价卖了十二个铜板。

总归是希望早点卖出去，在镇上看看能不能碰个活，不管好歹，总该有点子收入。

她慢悠悠地又走到花街的地方，忽然想起很久没来看南枝了。

南枝百无聊赖地靠在楼梯的栏杆处，手心里的红娟甩了又甩，似乎很不耐烦。

她飘忽的眼神瞟了瞟，发现陈十一躲在万花楼的角落里，静静地看着她笑。

南枝随扭起她柔软的腰肢，妖娆多姿地朝陈十一走来。

“小妮子，你可比那些男人都来的勤快。”

陈十一低声地笑了起来。

南枝仔细打量着陈十一。

“你的眼睛，很美。”

她随即又不耐烦地甩了甩绣了蔷薇的红手绢，葱白如玉的双手，染了红中带橙的指甲，更显得手指纤细透亮，如翡翠一般。

“这世道，女子本不易，但凡有点颜色，一辈子就会过得十分艰辛，你这样，挺好。”

忽然万花楼的楼梯上来了一波客人，为首的身穿玄色衣袍，发髻高耸，听口音，好像是京城来的。

他们一行人各个神情肃穆冷厉，看起来很是不好惹。

南枝见有人上门，急忙上前揽客。

她娇笑着，红色的手绢捂了一下唇角。

“几位客官，是第一次来万花楼找乐子吧…”

话还未说完，两道闪亮的光线如闪电般交织疾速划过，站在不远处的陈十一，温热铁锈的红色缎往她身上浇灌而来。

她愣在原处，只听得那一行人有人冷漠说了话。

“笑什么笑，没看到主人不开心吗？”

就在她睁眼的一瞬间，一个头颅从楼梯上咕噜噜地滚了下来，那张脸，刚刚还与自己巧笑嫣然。

还有那只掉在地上的手臂，掌心里还捏着那张红艳艳的蔷薇花手绢。

须臾间，周围的人顿时尖叫不止，四散逃了开来。

街道上，剩了那一行古怪的人，瑟瑟发抖的青楼老鸨，还有，陈十一。

额头上的鲜红的鲜血流入嘴角，是腥甜的。

她双眼浸染了血色，通红得吓人，双眸微抬，她要死死把那主子的模样映在脑海里。

终有一天，终有一天…


饭后，陈十一趁着天还有些许亮色，提起菜刀，准备再往山上砍些柴火。

温之衡忙问道。

“天色已晚，还要去哪里？”

“砍柴。”

温之衡连忙叫上温之远。

“之远，你同我去，十一，你在家里歇着吧。”

陈十一连忙阻止道。

“我是丫鬟，怎么能让你干活，再说，天色晚了，你也不知道上哪里去弄干柴，还有，晚上家里没男人，不安全。”

温之衡愣了一会，眼眸墨色极深，唇角微张，却又不知道说什么。

“那这样吧，之远，你在家守着她们，十一跟我去一趟，下次，我就可以自己去了。”

走在寂静的树林里，听着晚风拂过的呜咽，草里的虫鸣此起彼伏，偏给这多思的人带了一丝烦躁。

“十一，抱歉，平白让你受了委屈。”

陈十一快步走在前头，不解地问。

“受什么委屈了？”

“他们…”

“哦，大少爷，你不说我都忘了，东西不好吃，有点抱怨很正常。”

“你不生气吗？”

“这有什么好生气的，我要是一直把这些不好听的话放在心里，我很多年前就被气死了。我后娘整天用最恶毒的话骂我，我都当成家常便饭了。”

温之衡听得心里很不是滋味。

“我从小在别人的赞美声中长大，容不得别人折辱我分毫，自然也不容许别人折辱我的人分毫，十一，以后若是有人对你言语侮辱，你告诉我，我去给你报仇。”

陈十一笑了。

“好啊。”

暮霭沉沉，天色渐渐暗得连路都看不清了。

陈十一指挥着温之衡干活，刚开始手头有点生疏，不一会儿，就做得很好，两人速度很快，整了两捆干柴就往山下走去。

温之衡把两捆柴全部往肩上扛。

“大少爷，我背一捆吧。”

“不了，这点子东西，我还是扛得动的，走吧。”

陈十一紧紧地跟在温之衡身后。

她看着他有点狼狈地穿行在山中，时而碰到树，时而滑一跤，到了最后都站得稳稳当当的。

她见过侯府的富贵，真的很难想象，一个金尊玉贵的人，到了如此落魄的境地，也没见他怨声载道，埋怨天道的不公，而是敛声静气，能屈能伸，果真大丈夫也。

温之衡放下柴火的那一刻，整个人都歇了一口气。

他擦了擦额头上的汗水，往厨房里舀了一碗清泉咕咚咕咚喝了下去。

趁着火光，陈十一把柴火搬进柴房，利落的身手连自己都喟叹不如。

他才干了点活就累成这样，而陈十一每天如此。

他自诩，朝堂谋略，舞刀弄枪都不在话下，唯独这些生活琐事，在陈十一面前，自惭形秽。

等他缓过这口气，他要好好报答她。

次日，陈十一还了粮店的米袋，又来到了花街。

“南枝，你今天还要买梨云糕片吗？”

南枝甩了甩手绢，倚在阑干处，没好气地说道。

“哟，你这小乞丐，估摸着是赖上我了。谁天天吃糕片啊，走开走开，别妨着老娘接客。”

旁边一道粗犷低沉的声音响起。

“什么东西，敢堵在万花楼门口。”

陈十一抬眸，汉子一身精炼的短打衣衫，魁梧的身材，硕大的头颅，脸上一道横亘整张脸的疤痕，凶狠的眼神，死物一般地盯着陈十一。

南枝立即拽住了凶神恶煞的人，软软地娇嗔。

“三哥，这是来寻我的，我马上把她赶走啊！”

那汉子舌尖顶了顶脸颊，声音比之前柔和一些。

“快些，别妨了万花楼的生意。”

“行，行，还是三哥体贴。”

说完，整个人往三哥的手臂上蹭了去。

那三哥嘴角笑了，眼里尽是淫光。

送走了三哥，南枝转头立即向陈十一厉声喝道。

“还不快走，这里是青楼，不是你个小女子经常来的地儿。”

陈十一意会，只是刚刚被三哥吓着，此时腿有点软。

南枝又说。

“你去西口巷，找一户姓薛的人家，让他给你找活，就说是我说的，以后切不可再来这里，快走吧。”

她说完，转身和其他青楼女子聊了开来。

“这指甲还是凤仙花染得好看，也不知那凤仙花开了没有。”

“且等着吧，不会少你那份的。”

南枝一转身，发现有客人，连忙堆起笑脸。

“哟，这不是赵员外吗？你都好久没来找南枝了，想死奴家了，是不是把奴家给忘了？”

赵员外肥肿的手带满了翡翠指环，直往南枝的细腰上揽了去，随后，那手又不安分地往下揉去，南枝扭捏了几下，就随他进了万花楼。

陈十一躲在墙角，看着这一幕幕的，心里很是酸涩。

原来，青楼竟是这般的。

南枝姐姐那么好，为什么也进了青楼？

陈十一照着南枝给的消息，找到了西口巷，打听到了姓薛的人家，往前敲了敲门。

门打开后，是一个二十多岁的憨厚男子。

他皱着眉头不解地问。

“你说，是南枝让你来找我的？”

“嗯。”

男子沉凝了半晌。

“现在哪里有什么活干，不过，最近药堂里在收垂穗石松，就是鸡窝草，五文钱一斤，这段时间品相好，过段时间就卖不上价了。”

陈十一听得连忙道谢。

“采了是送到你这里吗？”

“你送来吧，回头我把你的带过去一起卖。”

“谢谢你，薛大哥。”

薛大哥挠了挠头，不好意思地说道。

“我叫薛连星，你，见过南枝，她过得好吗？”

陈十一不知道该如何回答，又听得薛连星低语道。

“她应该过得不好的。”

镇上的青石砖，被四月的星雨蒙上了一层亮光，有些，都能映出朦胧的屋影来。

薛家门前的，青砖，更是光亮。

许是脚步驻足停留得太久，或是眼眸的辗转回首。

陈十一不知道他们之间有什么故事，但她知道，这一定会很悲伤。

分离后的问候，如梦，遥不可及。

回了家的陈十一，提着刀就往山上爬了去。

温之远手上有点功夫，砍了竹子，编了个简陋的筐子，刚好可以背上山。

她照着薛连星给的药草，不停地穿梭在山间。

还好，他们在这里还能靠山吃得一口饭，如若是到了极北的苦寒之地，或者极南的瘴气之地，连乞讨都没地方讨的。

苦中作乐，是陈十一最好的品质。

深山里，收获还是很多。

四月，很多花草树木都已从冬日苏醒，绽放他们最鲜嫩的时刻。

背后的竹筐，塞满了鸡窝草，她还找到大片的枞菌，无意中，翻得几根长长的山药。

简直是幸运极了。


前面浅坡处，一个年近花甲的老人，艰难地拉着双轮车，车上，装满了东西，也不知道是些什么。

车轮子似乎陷进坑里了，拉车的肩带，老人的青筋，都崩得紧紧的，车子纹丝不动，但也不敢放手，生怕车子滑了下去，摔了车上的东西。

陈十一见状赶紧跑上去推了一把。

她从小干活，力气大。

两人终于把双轮车推了出来，陈十一也出了一身的汗。

她喘着气，擦拭了额头上的汗水，准备离去。

那老人叫住了她，沧桑布满茧子的老手上摊开一个大红薯。

陈十一实在有点受宠若惊。

“不必了，我没帮多大忙，你留着自己吃吧。”

老人和善地笑了。

“丫头，拿去吧，别嫌弃。”

陈十一颤巍巍地接过红薯，心中实在感动。

“谢谢。”

果然，好心还是有好报的。

路途泥泞，实在难以前行，官差们也都有苦难言。

流放路上，上头下的命令，每天走完五十里路，必须在二十五日内一定要到达流放地，否则项上人头不保。

这其实是个苦差事，路途太短，时间不长，捞不到油水，人也死不了几个。

而且这伙人是上面指定不能为难的，况且，流放去房陵的人，也不敢惹。

眼看，天要黑了，约莫还有十里的路程要走。

看来要选择原地休息，只好明日再多加十里路了。

选个稍微平整的地方，温家一家人围着一个篝火静坐了下来。

几个女眷折了干树枝，揩去鞋上的泥，锁链随着手的抖动嗦嗦作响。

通身的疲惫，通身的怨恨，此刻都发泄在鞋子上。

在不远休息的官差，听得声音太大实在难受，大骂起来。

“再弄出声响，就别想吃饭！”

瞬间，所有的锁链响声都安静了下来。

温之衡的枷锁上了封条，根本不能解下，他倚靠在一个干枯的树干旁，闭目养神。

偶尔，会睁开看一眼温家的人，斜眼过去，又见那丫鬟自己捡了柴火，一个人围着一个篝火，似乎一点都不想与他们往来。

她摸索着今日从老人手上得来的大红薯，丢在火中烤，忽听得一个声音朝她喊道。

“你怎么把吃的丢了？”

陈十一抬头，看见温家的小姐一脸的可惜，对于她的行为感到不可思议。

旁边的温之远赶紧把话圆了起来。

“柔儿，烤红薯，就是放在火中烤的，不是丢弃。”

那小姐一听，脸色讪讪的，有点尴尬羞赧。

陈十一没有回话，只静静地待在篝火旁，尽量把火烧得旺一些。

晚膳实在太少了，每个人就分了两个又小又黑的麦饼子，根本填不了肚子。

一会，红薯香甜的味道飘荡得到处都是，流放队伍里，都是咽口水的声音，此起彼伏。

陈十一拨开烤好的红薯，小心翼翼地尝了一口，又甜又烫，咽下肚里，感觉整个人都是暖的，舒服极了。

忽然，一个软糯糯的声音在耳边响起。

“姐姐，我也想吃。”

陈十一抬头，看见叫睿儿的小男孩站在自己面前，眼眸冒着绿光，馋的流口水。

她从另外一边剥开一半，递给了睿儿。

“小心点吃，当心烫着。”

“谢谢姐姐。”

睿儿小心翼翼的吃了两口，便低着头小声说道。

“姐姐，我能给祖母吃一口吗？”

陈十一不意睿儿会这样问，她抬眸往温家人那边一扫。

其实她是不愿意的，有时候给着给着，从开始的感激就会到后来的理所当然。

自然，她也不愿意为难一个孩子对祖母的孝心。

“这些现在是你的，你要给谁，你自己看着办。”

她深吸了口气，揉了揉被锁链勒疼的手腕和脚腕，却听得一阵脚步声离自己越来越近。

陈十一抬头一看，立即站了起来。

对面的官差上下打量着陈十一，眉头微皱。

“那些绳子是你打的？”

陈十一面对这些官差还是有些胆怯，在京城，慈祥的都是官，凶狠的都是吏。

以前，在镇上，她跟着吕二娘去赶集，碰到收钱的小吏，都是点头哈腰的。

吕二娘那么凶悍的一个人，在这些人面前，乖的像家养的猫，可见，这些人的厉害。

陈十一有些战战兢兢。

“是！”

“多打几根，我们明天要用上。”

说完转身就要离开，陈十一连忙喊道。

“大人，可是…”

那官差转身脸色阴沉。

“怎么？不愿意啊？”

陈十一急忙摆摆手。

“不是，只是…”

那官差打断了陈十一的话，手指指着温家人问。

“你和他们是一伙的？”

陈十一不情不愿地点点头。

“你把绳子弄好了，我把你的手铐脚链取了，安心做事，亏待不了你。”

陈十一听见后简直高兴得心都要跳出来了，只是…

“官爷，那绳子需要割草，我没有刀…”

没有刀，就要花很长的时间拔草，就算是自己再能编，再能熬，明天也编不出来那么多绳子。

官差也不可能把刀直接给了陈十一，皱了眉头，往前走了，似乎与其他官差商量这件事情。

不一会儿，那官差又朝陈十一走了过来，随后递给她一把弯刀，也不知道从哪里弄出来的。

这次，陈十一干活可带劲了。

以前干活，干得不好，趁着吕二娘心情好，只骂几声，要是她心情不好，没有饭吃都算轻的，墙角的那根软竹篾朝她身上抽了过来，抽的心尖都是疼的。在那个家里，就算干得再好，也得不了一个好字。

可如今不一样了，她自己干的活，都是自己得了益。

只要今晚熬一熬，明天，那个勒的生疼的手链脚链就能被取下来了。

插在一旁的火把在风中摇曳，陈十一卖力地割了草，编草绳的时候，微微上扬的嘴角，轻声哼着家乡的小调。

熬了一夜，晨光微熙，终于将那一堆干枯的草编成了一根根绳子。

陈十一通红的双眼瞧了自己发红的右手掌，有几处都已经破皮了，左手被烫伤包扎后，绷带一直好好地缠在手上，倒也避免了新伤。

没关系，以前比这更痛的多了去了。

陈十一想到自己马上就可以把手链脚链除去，就觉得昨晚熬夜一点都不辛苦。


她的下颚狠狠地磕到地面，当时的脑子里只想到的是。

天杀的！

他回来干什么？

最后，崔永安前面牵着木棍的头，陈十一在后面牵着木棍的尾，两人一前一后地往前走。

他步子又宽又急，陈十一人矮腿短还受伤。

如果不是照顾崔永安折回来的面子，陈十一只想说“要不你饶过我吧，我一个人其实可以的！”

就这样折折腾腾的，天色快暗了，他们两个在院子门口撞见了温之衡和温之柔。

温之衡眸色晦暗不明，温之柔脸色却异常震惊。

“十一，你快过来。”

陈十一愣了，左瞧瞧，右瞧瞧，最后的眼神落在崔永安身上。

“崔大哥，今天谢谢你，改天登门道谢。”

温之柔急忙走过来，牵过陈十一。

“你怎么跟这种人混在一起，他可是个采花大盗。”

崔永安抱着双臂，眼眸锐利得像一只凶猛的野兽。

“你说什么？”

温之柔鄙夷的神色扫过崔永安。

“呸，淫贼。”

崔永安舌头抵了脸颊，不怀好意地笑。

“淫你啊！”

旁边一直沉默着的温之衡浑身冒着寒意，薄唇轻启。

“找死。”

只见他飞身助跑，左腿借墙面一蹬，清俊的身子旋转如风，捡来的棍子直往崔永安面门上甩了过去。

崔永安不慌不忙地往旁边微侧，木棍在他面门前忽闪而过，惊起他的一缕墨发四散飞舞。

崔永安身姿矫健，身形抵挡回打如优雅的猎豹，浑身散发着野兽般的张狂与狠辣，而温之衡，受过千锤百炼的正统训练，一招一式尽显大家风范…

陈十一直看着被两人蹂躏的院墙发呆。

明天该不会倒了吧？

几十招下来，崔永安一个倒退，左腿躬身，右腿的布鞋直踏进泥土里，荡起一片灰尘。

“崔大哥，你真厉害，竟然能和大少爷打成平手。”

崔永安右手拂过鼻尖。

“我是看在你的面子上让他几分，他未必能打赢我。”

温之衡冷寒的声音侵入耳中。

“大言不惭。”

温之衡的手指关节啪啪直响，可见崔永安再多待一下，他便不手下留情了。

庭院厨房内，陈十一打水淘米，生火熬粥。

温之柔在旁边训斥，平时极为和善的温之衡一直沉默。

“十一，以后不要与这种人来往。”

“你没看见他的额头上，那么大的一个淫字。”

陈十一轻声道。

“小姐，我不识字。”

温之柔被噎了一下。

“他是犯了淫罪，被流放到这里的犯人，他千万百计地接近你，定是对你怀有不轨之心，以后离他远点，他可是采花大盗。”

陈十一依旧轻声说道。

“我倒是想让他采来着，他不同意，定是嫌我长得太磕碜。”

温之柔指了指陈十一，好半晌都说不出话。

“你，约莫是脑子有点问题。”

陈十一生了火，静静地看着跳动的火苗。

“他是个好人。”

温之柔气急。

“你哪只眼睛看出来了？”

“心，”陈十一定定瞧着温之柔。

“我用心感受出来的。”

灰暗的夜色渐浓，一旁沉默良久的温之衡终于开了口。

“十一，以后不许和他来往。”

陈十一没有说话。

“他是清河崔氏的罪人，崔氏是世家门阀，沾染上了会性命不保。”

陈十一依旧保持沉默。

“十一，说话。”

温之衡拽过她的手腕，迫使她抬头看他。

陈十一看着他抓过她手腕的手，抬眸看着温之衡。

温之衡被她盯得不自觉地把手松开。

陈十一往火堆里添了几根柴。

“大少爷，你该去洗手了。”


“衣衫也没洗？”

几人见状都不敢吭声，就连一向缠着陈十一的睿儿也不敢吱声。

陈十一全身忽然升起一种强烈的无力感，那种绝望的悲哀和恐惧紧紧缠住了她。

好累啊！

她蹲下身，把头埋进自己的臂弯，无奈的疲惫感让她不知所措。

她不知道该如何发泄心头的难受和悲恸。

院子里又响起了脚步声。

温之衡看到眼前几人的恐惧，又看见蹲在地上痛楚难受的陈十一，心头泛酸，很不是滋味。

“怎么了？出什么事了？”

温夫人瞥了一眼温之衡，语气轻柔。

“早晨，十一交代我们自己做饭，但水桶弄丢了，没做成。”

温之衡松了口气。

“哦，我去做，我马上去做。”

温之远见状立即出了院门。

“我去提水。”

温之衡把陶罐架在炉子上，陈十一已经进了厨房正准备切菜炒菜。

灶膛里燃起了火，温之衡蹲坐在灶口旁，一根一根地添着柴火。

这是他流放到房陵后做的最熟练的事情之一。

他守在厨房，一直想找机会同十一说话，然而十一并不想理他。

她总是忙。

早晨起来，他早已看不见她的身影，只留下温热的早膳，晚上回了之后，她已在厨房里吃过了，背着锄头就去侍弄旁边的菜地，他想帮着一起做，她就把锄头丢给他，自己回去睡觉了。

此刻她穿着一身血衣，土黄色的脸泛着病态的苍白，杏仁双眸噙满了惊惧惶恐，却硬生生地被她自己压了下来。

他本想问她出了何事，即使她不愿意同自己说话。

竹制砧板上整齐地摆放着新鲜的荠菜，平时，她都是切得整整齐齐，现在，她单手剁得砧板砰砰响，砧板在案台上激烈地跳动，仿若谁现在要同她讲话，那把锋利的刀，下一刻就会砍向谁的头颅。

温之衡随着菜板的响声，眼皮抖了好几下，头低低地埋在灶台前，不敢吭声。

吃饭的时候无人说话，教养使然，亦或是，陈十一的脸色使然，没人在这个时候触陈十一的霉头。

等大家都吃完，陈十一默默收拾桌上的碗筷。

这张饭桌，还是温之远下了矿回来，磕磕绊绊地做了一个，暂且算是饭桌的饭桌。

“我来吧。”

温之衡忙站起身收拾，陈十一见状直接丢了手上的碗，端起柴房旁边篓子里的衣服，跨出院外，洗衣裳去了。

温之衡发出一声叹息，唉，又是这样。

陈十一蹲在溪边敲打着衣裳，温之衡跟过来蹲在一旁。

“十一，我们谈谈。”

陈十一头也不抬地回道。

“不想。”

“可是…”

“如果是我当丫鬟哪里没做好，你只管吩咐就是，如果是其他的，我们之间并没有什么话可说，还请大少爷别挡了我的光。”

看着她决绝的神色，轻声说出来的话揪得人的心生疼。

他知道，今天不是个谈话的好时机。

他不再说话，只默默地接过篓子里的衣裳，学着陈十一的动作洗了起来。

回到院子，在竹竿上晾了衣裳，厢房的门打开，温之柔喊住她。

她手心捧着灰色的新衣衫，递给了陈十一。

“快把身上的血衣换了吧。”

“谢谢。”

陈十一接过衣衫，放在柴房的床板之上。

是的，她的身上还留着南枝的血。

月光躲在云层里，忽明忽暗，溪流里的水甚是冰凉，她抬脚踏进水中，刺骨的惊觉唤醒了她今日的苦楚。

她站立在溪水之中，水流漫过她的半身，散开发髻，她的发丝一缕一缕分散开来，朦胧的月色下，隐约看起来是一只瘦弱病秧的精怪。