上前一把将银子抢走。
我诧异的开口：“你不是不要吗？”
男人调笑道：“你给我了再拿回去不合适吧？”
我想了想。
也对哦。
男人向我抱拳，“在下忠义侯世子陆之樾，不知姑娘如何称呼？”
我学着他的样子抱拳，“在下莱州人氏，祖辈都是……都是经商的，我叫沈竹心。”
士农工商，他是高等的士，我是末等的商，自然有些羞于启齿。
陆之樾脸上并没有流露出轻视，反而大方地跟我聊起莱州的风土人情。
一袭谈话下来，我发现他性情随和，一点没有世子的架子。
于是我忍不住好奇地问：“你是被谁打的？”
“我爹呗，说我不上进，丢他的人。”
陆之樾毫不介意地说，又把自己为何被打一事大方地告诉了我。
原来是这次会试他故意交了白卷，被爹娘一顿臭骂，他因不服气就被忠义侯暴打了一顿。
我再次好奇，“你为什么交白卷？”
是不会做文章吗？
陆之樾脸上流露出失落。
他叹了口气，“跟你说实话吧，并非是我学识不精，而是我知道，就算是我做得再好，我爹我娘都不会对我有半句夸赞，他们只会挑我的毛病。”
说完，他又笑了，看着我说：“你是不是也觉得我太幼稚，拿自己的未来去赌气？”
“没错，你的做法的确很幼稚！”我毫不客气地回应。
陆之樾没说话，笑得乖戾。
我继续看向他，继续说：“可我知道，你其实很想证明自己的能力，既然如此就更不应该跟他们硬碰硬。”
“我家的生意做得小有起色后，当地来了一个县官，经常想方设法榨取我们这些商户的钱财，可我们是商人，敢怒却不敢言。于是我爹就阳奉阴违，攀附上比他更高的知府大人，利用知府大人的权威将这个县官弄下去。”
“当然，我这么说并不是让你去对付你的爹娘，而是做事要有方法，而不是一味地意气用事。”
陆之樾望着我，眼眸中的乖戾渐渐淡去。
他盯着我问：“那你相信我可
以中举吗？”
我也看着他，“我不知道你能不能中举，但我相信你一定会尽自己最大的能力！”
说完，我有些恍惚。
这样的话曾经我也对盛文景说过。
那时他刚进我家铺子做学徒，整天愁眉不展，我劝他上进。
得到我的鼓励，他开始发愤图强，这才一步步走到今天。
“我知道了，谢谢你！”
陆之樾的话打断我的思绪。
他站起身，一身破衣烂衫遮掩不住他的贵气。
陆之樾后退两步向我拱手，“今天遇见姑娘真是三生有幸，我一定会牢记姑娘的话。”
我还了一礼后便与他告别。
回到客栈后，我收拾了东西，打算灰头土脸地回莱州，却在此时接到盛文景送来的帖子。
明天他要约我到潘楼赴送行宴。
他生怕我不走，就强行要送我离开。
我无奈苦笑。
难道在他眼里，我竟然这么恬不知耻？
……
第二天。
我到潘楼赴宴。
第一眼就看到盛文景的娘和妹妹。
她生怕她儿子受委屈，就跟着儿子一起到京城参加会试。
一家三口皆着绫罗绸缎，满头珠翠。
只有我穿着粗布麻衣。
朝廷有规定，经商者不准穿绫罗绸缎戴金器。
盛母一见到我神色冷淡。
“怎么来得这么迟，居然叫我这个状元郎的娘等一个商女！”
一旁，盛文景的妹妹也翻着白眼，“就是，幸好没做我的嫂子，否则真是丢死人了！”
我知道她们不喜欢我。
他们虽家道中落，可自认官宦出身，瞧不上我商女出身。
从前是因为盛文景我忍气吞声。
可现在我已经和他退亲，就没必要再受这份窝囊气。
见我不说话，盛文景开口道：“坐吧，吃完饭我找人送你回乡。”
我冷眼看着他，开口道：“不必了，我决定不走了。”
盛母和盛云锦全都一脸诧异。
盛文景连忙问我：“不回莱州你要去哪儿？你不回去，你爹娘会担心的。”
盛母脸上带着诧异，“你不回莱州，留在这是
。
一来，他可以为我介绍更多的生意。
二来，经过上次的事给我提了个醒。
我是个外乡人，京城那么多达官贵人，他们可以只手遮天。
若是我可以走侯府这条路，往后在京城说不定可以轻松一些。
这天，他又来了。
拎着一盒精致的点心。
我为他倒了一杯茶，他问我：“你这么会做生意，不如把我家的胭脂铺也给收了，我帮你把店铺扩大。”
我捏起一块点心开口说：“我一个人做不来这么多。”
陆之樾的眼底带着期待，“我可以帮你啊，反正得三年后我才能再考。”
我点点头，“那我们怎么分钱？”
陆之樾诧异，“什么钱？”
我笑了笑，“合伙做生意是要分清楚的，免得到后来闹得不愉快。”
陆之樾想了想，“你是掌柜的，就算我分成，年底分我一成，从明年开始。”
我算了算，这是一笔划算的买卖，就同意了。
过几天，我收了一旁生意冷淡的古玩铺子，把店铺扩建开。
扩建好的胭脂铺重新开张，原先玲珑阁的伙计也被我收下来，玲珑阁就关张了。
重新开张那天没什么人。
所有人都去首辅乔大人家看热闹。
盛文景和乔言心成婚了。


。
便对爹娘软磨硬泡，求他们资助盛文景参加科考。
爹娘说男人靠不住，没几个会善待糟糠之妻的，可我不信。
他们万般无奈，又防止我会被抛弃，便给我两间京城铺子的房契，嘱咐我不到万不得已千万不能动。
我见他们忧心忡忡，就把这话记在心上。
盛文景不负所望，在殿试中得到状元郎的名次。
消息传到家乡后许久不见他回乡，我便动身赶到京城，期待盛文景履行承诺与我完婚。
可到了京城就下起小雨。
我在雨中看到盛文景打着伞，开口唤我“心儿”。
这是他第一次这么亲昵地唤我。
我不顾雨水向他奔过去，却看见他挽住另外一个身着华贵的女子。
那一刻，我如坠冰窖。
原来他叫的是另外一个女子，首辅千金乔言心。
我站在原地很是窘迫，而他也看到了我，却依旧从容不迫。
直到亲耳听到他要退亲时，我便知我赌输了。
可我不甘心，可不甘心又能怎样。
诚如他的话，我只是一个商女，人家可是首辅千金。
拿到一共三百两银票后，我没回家，而是找了家客栈暂住。
曾在爹娘面前信誓旦旦夸下海口，说盛文景不会负我。
现在，我不知道如何面对他们。
正值雨季。
在京城的这些天我一直浑浑噩噩，出门总是忘记带伞。
这天出门没多久又下起了雨。
我在凉亭下躲雨，凉亭拐角处蹲着一个衣衫破烂之人。
本着尊重人行为，我没多看，猜测应该是个乞丐。
不远处，一辆华丽的马车赶向凉亭。
马车上走下一道熟悉的颀长身影，他小心翼翼地为少女遮挡住风雨，两人也躲进凉亭，同时看见了我。
盛文景皱了皱眉。
似乎在犹豫要不要跟我说话。
一旁的乔言心冷眼看向我：“你不是文景的老乡吗？”
她说着又看向盛文景，“你为什么不主动打招呼，难道你有什么事瞒着我？”
这个女人很聪明，一下子看出问题。
盛文景眼
底闪现出慌乱。
但他很快镇定下来，一脸难为情地说：“心儿，对不起，有件事我的确瞒了你。”
听到这话，我的心一下子提起来。
这是什么意思？
他怎么会把这种事主动告诉即将成婚的妻子？
“其实她是我在老家的表妹，可她言行粗鄙，我怕惹你不高兴才没说的。”盛文景小心翼翼地跟乔言心说。
听到这话后我松了一口气。
还好他没说真话，否则万一遇到个心胸狭隘之人，我的命就保不住了。
心里这样想，我看向乔言心。
她的眼底带着疑惑，“是吗，你该不会骗的吧？”
“怎会呢，我对你是一心一意的。”
盛文景开口哄她，两个人腻腻歪歪的样子似乎要剜了我的心。
果然，我还是在意的。
我把脸转向一边看那个乞丐模样的人。
那人背对着我，一直都不动，似乎也在想着心事。
也不知过了多久，雨停了，盛文景走过来同我说：“你怎么那么巧也在这里？难道你跟踪我？我告诉你，我们没可能了！”
我想开口解释，却又听他说：“我跟心儿说你过两天要离京，明天我在潘楼为你设送行宴。”
说完，他转身离开，小心翼翼地扶着乔言心上了车。
望着渐渐模糊的马车，我的嗓子哽了哽。
失望之余又觉得愤怒。
他生怕我坏了他迎娶首辅千金的好事，急于把我赶走，完全忘了我的扶持之恩。
不过，回乡也好。
回头看了一眼那个乞丐，我将身上剩下的两钱碎银子放在他面前。
转身离开时，乞丐开口了，“本世子看起来很像乞丐吗！”
我转过脸看向他。
男人约莫二十岁，清秀的眉眼处有道乌青，高挺的鼻子染有血渍。
我这才看清楚，他身上破衣烂衫是京城时兴的暗纹锦袍。
看样子，这位富贵公子哥方才跟人打过架。
我连忙向他致歉：“不好意思，我以为你……”
说着，我蹲下身子去捡那些碎银子，捡完了后我转身就走。
然而那个男人却