虽然对裴之礼已经无意，但每日召见新臣的行为仍是未断。

这批臣子也知晓我意欲为何，所以每每来此说的东西也都十分敷衍，他们都认为我就是个荒唐的草包公主而已。

但今日，我细细盘问了他们许多关于朝堂的政事。

既然这一世要护住顾源，那自然不能像从前一样，只管将他扶上皇位就撒手不管。

我也需要了解透彻这宫里宫外之事，分清楚敌我。

几人看出我的转变，都正色了许多，大抵心中多有猜疑，但不敢冒问。

会话结束后，他们同往常一样准时离开，裴之礼昨日得了我的口风，也作势直接走人。

在他们都转身的时候，我忽然开口：“宋大人，且留一步。”

众人的步伐皆停住，诧异地看看我，又看看宋听禾，再看看裴之礼。

裴之礼也是有些惊愕，倒是宋听禾这个当事人，只是微微一顿后便平静回应，“公主，可有何事？”

“旁人先行离去吧，我有些话要单独和宋大人说。”

待房门重新关上，我从撩开纱帘走出来，宋听禾乍然见到我，下意识后退一步。

我微微一笑，“宋大人不必紧张，我留下宋大人，是有一事相求。”

“公主但说无妨。”

“我想请宋大人每日空出一个时辰，当我的老师。”

宋听禾蹙起眉，大抵是觉得荒诞，“什么？”

我暗暗打量他，此人现下不显山不露水，一时倒叫人忘了他和裴之礼是并列第一名高中的。

实在是当初因我喜爱裴之礼这事传得沸沸扬扬，八卦的主角总是更叫人刻骨铭心。

但我记得，太傅曾经提过，宋听禾的试卷完美程度是要略胜裴之礼一些的。

后来的时光里，朝堂里名声大震的有两人，一个裴之礼一个宋听禾，前者主要是因我的缘故，后者则是屡立奇功。

但那个时候我满心扑在裴之礼身上，并未在意其他，只知道是个厉害的人，官品还高于裴之礼一阶。

但后来有一天忽然辞官不干了，朝堂还掀起了一阵风浪，传言说他是不满皇帝总是偏心裴之礼这个驸马郎，分明宋听禾做的贡献更大，却还比不得一个靠女人上位的关系户。

听闻这些时我还不放在心上，理所当然的想，裴之礼是我的驸马，自然该多受些优待。

直到后来裴之礼篡位，我亦身亡，天下易主，朝堂变了天。

但死后我并未立马重生，我的灵魂迟迟飘荡在宫中跟着裴之礼，恨不得杀了他，结果有一天，宋听禾回来了。

众臣力拥他官复原职，我才亲眼瞧见他如何手腕了得，比裴之礼更加游刃有余把控朝中风云。

再后来，他杀了裴之礼。

大家都以为他也要篡位当皇帝。

熟料他却并没有这个想法，众人好奇，他却云淡风轻地说：“那个位子谁坐都一样，我只是看不顺眼踩着女人上位的人掌管天下罢了。”

最后，他随意扶持了一个遗孤上位，众人唏嘘，我亦心中震荡。

那是我死后，才真正了解到的宋听禾。




上一世因为喜欢裴之礼，我不顾身为公主的颜面，

对他百般纠缠，卑微到尘埃里。

后来他答应娶我，我以为是两心情愿，

直到他杀了皇弟篡位，搂着外室对匍匐在地的我轻蔑地说——

“温娆，过去我的屈辱迎合，都是为了今天。”

“没了公主的身份，你什么都不是。”

“只是赐你一杯毒酒，已然是我最大的仁慈了。”

我才知道，我错得多么离谱。

......

“公主，今日可要裴大人留下？”

丫鬟小桃在我身边耳语，我抚着茶盏，隔着一层纱帘死死盯着裴之礼，恨不能将他千刀万剐。

“公主？公主？”

我回过神，扯唇冷笑，幽幽开口：“旁人都走了，裴大人为何还杵在那？是舍不得本宫这里的温柔乡了？”

裴之礼大抵是以为我在挑逗他，隐隐约约瞧见他脸上露出一闪而逝的嫌恶神色，“公主不曾发话，臣不敢贸然离开。”

话虽守礼，语气却是漠然。

“哦，那你走吧。往后我没开口，你也不必特意留下。”

裴之礼愣了愣，虽有不解，但没有疑问出口，大抵这样正中他下怀，“是，臣告退。”

等人走后，小桃迫不及待地问我，“公主为何不让裴大人留下了？”

“不想留，便不留了。”我漫不经心道。

“可公主本就是为了裴大人才故意每日召见这些新臣，为此落得不少坏名声，说公主行为放浪，干涉朝政，为乱宫闱呢！”

“别人爱怎么说就怎么说，我如何管得了别人的嘴，不必太在意这些。”

小桃咬着唇，犹豫地开口，“奴婢觉得公主今日有些奇怪......”

“哦？如何奇怪？”

“往日公主最期待的就是每天见到裴大人，只要裴大人在，公主就面红耳热坐立难安，满是小女儿姿态。可方才，奴婢瞧着公主看那裴大人的眼神充满恨意，有些可怖......”

“公主莫非是见裴大人迟迟不回应您的心意，因爱生恨了？”

小桃天真关切的话语让我失笑，她又如何晓得今日是我重生回来后第一次见到裴之礼，那些剜心之痛的仇恨还历历在目，是以无法克制得住情绪。

只是这些都无法与人说，我淡淡道：“或许吧。反正今日瞧着他不太顺眼，也不那么喜欢了，往后对他无需再有例外。”

“公主当真不喜欢裴大人了？那往后还需要每日召见新臣吗？”

“见。如今外头都在传这批新臣都被我收买，自然要做实了这个名声，也该让朝堂那帮老东西有些危机感。”

小桃对这些似懂非懂，她只以为我是因为喜欢裴之礼，才故意每日召见这些人，打着为陛下挑选能人的旗号借机和裴之礼多些相处机会。

曾经我确实只是这般肤浅的，但历经一世生死变故，我知道人心险恶，这宫中危机四伏，皇帝幼小根基不稳，觊觎那个位子的人太多。

而今我绝不会再耽于儿女私情，我要保护皇弟，保住我顾氏的江山。




“小桃，随我去看看陛下吧。”

前世自从心许裴之礼后，我眼里便容不得旁人，就连我这个手足至亲的弟弟都被我忽略，排到裴之礼后头去了。

现在想来，那时皇弟常有抱怨我不再爱他忽略他了，我只当是小孩子脾气，没当回事，实在惭愧。

“皇姐？！你怎么来啦？”

顾源原本闷闷不乐地在被太监逼着看奏折，瞧见我，立马开怀起来，放下手中的东西朝我奔来，扑进我怀里。

如今顾源14岁，已然比我还高一些，这么冲撞过来，我都不能像小时候那般从容接住他，被撞得站不稳，胸口闷疼。

但我还是温柔搂住他拍拍他的背，嗔怪道：“以后小力一些，我可经不住你这么撞。”

顾源立马推开一步，紧张兮兮地扒着我的肩，“没事吧？我撞疼皇姐了吗？”

“没事。”我温柔笑道，“今日可还好？我一进来就瞧见你愁眉苦脸的，是公务太多了？”

顾源乖巧道：“公务是有些多，但是还好，我能应付。就是最近好久没见到皇姐，想着皇姐日日只知道裴之礼，我就心情烦闷。”

这个弟弟啊......

我细细打量他的眉眼，稚嫩清秀，满眼都是对我的依恋。

成为帝王后，少不免要被磨灭掉纯良本性，但我的皇帝，自始至终对我的情感和维护都不曾有变，他始终将我当成最重要的人，胜过江山。

我让他好好当皇帝，他哪怕喜爱自由玩耍不善心计，也听话坐上这个对他来说格外难以驾驭的位置。

我喜爱裴之礼，他便一切以我的喜爱为先，哪怕明明发现了裴之礼的反心，为了我他也瞒下了，这才给了裴之礼后来篡位的机会。

到死他唯一放不下的都是我，他说：“皇姐，裴之礼实非良人，如今没了我撑腰，他必然不会善待你的，皇姐快逃吧......”

可我如何能逃？我犯了滔天罪孽，害死了自己的皇弟，葬送了顾家的江山，我哪有颜面独活？

我只恨，死之前没能手刃仇人......

“皇姐，你怎么了？”

顾源伸手在我眼前晃了晃，我回过神，摇摇头，“没事。我就是来看看你，一会儿陪你一起用午膳。”

“真的？”顾源欣喜又疑惑，“皇姐今日怎的这么得闲？平日这会儿不都是在召见裴之礼吗？”

我笑着扶他去坐下，“旁人哪有你重要。”

“本来我是不待见那裴之礼的，觉得他抢走了皇姐，但现下我觉得那裴之礼实在不知好歹，皇姐看上他是他天大的福分，他竟然还不从！皇姐，不如我下一道诏书，命令他当你的驸马如何？”

“傻弟弟，你如今根基不稳，哪里能做逼人成婚的事落人口舌？别操心我啦，我对那裴之礼就是一时新鲜，如今已经不喜欢了。”

“当真？！你当真不喜欢他了？！”

“嗯，当初只是觉得他高中举人是个难得的才子，相貌也还不错，一时迷了心窍，这些时日相处下来觉得不过尔尔，入不了我的眼。”

顾源分明十分高兴，却还故意老气横秋地拿乔：“确实，我一直就觉得那人一般，配不上我皇姐，若不是皇姐喜欢，我都懒得多给他一个眼神。”

这模样，鲜活可爱，于我而言，是失而复得的珍贵。

我强忍着眼泪，誓要护他一世周全。




现下看来，他的容色也不逊于裴之礼，甚至比裴之礼气质更加清绝一些，带着一丝威压的凌厉感，连我都有些不敢直视他的眼睛。

也是奇怪，若是看中皮囊才华，当初我怎么没喜欢上宋听禾呢？

大抵是先入为主，在此前我不曾经事，两人第一次参加宫宴的时候，我先是失足落水被裴之礼救起，太过俗套地一见倾心，以至于我自诩专一执拗，后来看到再优秀的人都入不了我的眼了。

“宋大人，我想请你当我的老师。”我又提了一遍。

“陛下年幼，很多事都需要人帮忙辅佐，我身为他的皇姐自是首当其冲，奈何我懂得不够，无法为他分忧，心中很不安稳。”

宋听禾眯了眯眼，语气怀疑，“公主的意思，是想代陛下执政？”

“并非是我执政，只是为陛下分忧。这宫中惦记我们姐弟性命的人多了去了，保护陛下，也是保护我自己。”

“我知道宋大人在担心什么，我对朝政本是毫无兴趣的，但，我一定要保护我的弟弟，我一定要他安稳地坐在这个位子上，我要我顾家的江山绝不会有易主的那天！”

大抵是我情绪忽然激荡，宋听禾愣了一下，复又恢复平淡。

“公主的意思我知晓了，有这个心的确是好事，但公主为何选我？裴大人不是更得公主倾心吗？”

“谁说他更得我倾心？我知道你们传信流言，一开始我确实以为他是个难得的人才，但相处下来觉得不过如此，当我的老师，他还不配。”

“虽你俩并列第一，但陛下的太傅说过了，你的才学优于他之上，既如此，我自是要找最优秀的人来做我的老师。”

宋听禾闻言默了几许。

我耐心等着，他忽然问：“若是我不同意呢？公主是否会像对裴大人那样，强硬地命令我？”

我知道宋听禾是不吃硬的，他这人看着心性淡漠，实则行为处事疯狂得很，完全不按常理出牌。

我温婉一笑，柔声道：“宋大人说笑了，传道授业就跟谈情说爱一样，将就的是你情我愿，你若不愿，我强行命令了，你也不会认真教导于我，不过是浪费时间罢了。”

“我只能耐心用诚意劝说大人，恳请大人给我一个机会。”

宋听禾神色古怪了一瞬，“这话听着倒是稀奇。”

我知他何意，曾经我的确仗着公主的身份行事颇为嚣张恣意，喜欢裴之礼，但也不懂该如何循循善诱，只顾着心情想让他看着我，留在我身边。

他若不愿，我便会拿公主的名头压他，让他无法拒绝。

现在看来这样的行为确实不可取，大抵也是因为如此才被他记恨上了。

原先我不理解，他若始终都那般不情愿，不曾为我心动，为何会答应当我的驸马呢？

分明那个时候，我也是孤注一掷，询问他时都想着，他若不愿，我就放下了。

我还特意叮嘱了顾源，不要下旨逼他同我成亲，我也怕他记恨。

可他答应了，婚后也对我有温柔小意，我是真以为他爱上我了。

结果最后却给我致命一击，说来说去，都怪我用身份压了他，阻止了他娶心爱之人，我又何尝不冤枉。

或许，我本就是他想某朝篡位的垫脚石，只是他这戏演得太好，枕边多年我都没看出他的反心。

思及此，我有些心累，叹息一声道：“宋大人，此时你好好考虑一下吧，若你的本心是效忠朝廷和陛下，那我的想法便是与你一致，不掺杂别的东西。我只是，太害怕了......”

宋听禾淡淡看了我一眼，“公主没别的事我就先退下了。”

次日，我照旧召见诸位新臣，结束后大家要告退，我温声喊住宋听禾。

“宋大人今日可愿意留下？”