苏晚晚脸色更白了，想起刻意忘记的许多旧事。

那是清宁宫大火后的一个月，太皇太后周氏圣旦节，宫里来贺寿的人很多。

顾子钰才十岁，淘气地跑到坤宁宫北边的宫后苑摘柿子，自己摔下来不说，还惹怒了张皇后。

秀宜小公主刚死一个来月。

树上的柿子是秀宜小公主生前说过，留着作画用的，居然被不知情的顾子钰毁掉了。

怀着身孕的张皇后怒不可遏，把满腔的悲痛全发泄在顾子钰身上，下令打他一百大板。

一百大板下来，十岁的小男孩哪里还有命在？

苏晚晚自幼懂事，知道安国公府在朝廷中举足轻重的地位，哪里能眼睁睁看着顾子钰丧命？

她当即下跪，说顾子钰是被她撺掇才想摘柿子，她该替他分担罪责。

此举也只是想拖延时间，也想让皇后清醒清醒。

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安国公府是武将勋贵第一家，苏家是文臣第一家。

她与顾子钰身后的家族都不可小觑。

张皇后再失心疯，也要掂量同时得罪两大家族的后果。

然而，痛失爱女的张皇后已经彻底丧失理智，下令连她一起打。

她挨了几大板后就要昏死过去，依稀看到陆行简急匆匆奔过来的身影。

想到此处，苏晚晚不禁流下两行清泪。

印象里，那是陆行简最后一次当众维护她。

从那以后，陆行简不再住在重修后的清宁宫，而是独自住在东宫。

与清宁宫的来往也越来越少，反而与皇帝、皇后越来越亲近。

她与陆行简，也从无话不说、一起读书写字、玩笑打闹的好朋友，变成了形同陌路的路人。

她卧床养伤半年，陆行简从没来看过她，荣王陆佑廷倒不停上清宁宫尽孝，也对她嘘寒问暖。

说不伤心那是假的。

听说皇后没过多久滑了胎，还是个成形的男胎。

陆行简自此深得帝后喜爱，经常侍奉在帝后身边，她又替他高兴。

太皇太后身体越来越差，活不了几年了。

能得到皇帝和皇后的喜欢，他的储君日子才会过得顺遂。

再后来，皇后把姨侄女夏雪宜接到宫中抚养，他与夏雪宜越走越近。

而她苏晚晚，与他连见面机会都少得可怜。

徐鹏举得意喊道：“这下无从抵赖了吧？你们两个就是有私情！”

他也不敢说“有奸情”了。

顾子钰像看傻子一样看着他：“那年晚晚姐才十一岁，我十岁，众目睽睽下，被打得半死不活，我们两个会有什么私情？”

徐鹏举愣了愣：“怎么可能？！”

他在徐鹏安死后才进的京，哪里知道京城和宫闱中的许多旧事?

苏晚晚被人打断回忆，也终于开口，“把帕子拿过来给我看看。”

这是张旧得泛黄的棉布帕子。

苏晚晚让人把帕子递给苏南：“父亲，这是弘化十四年我回家小住时，继母给我做的帕子，特地用了她珍藏的淞江三梭棉布，这绣工，父亲可认得？”

苏南拿着帕子打量了一番，点点头：“她嫁妆里也就这一匹淞江三梭布，除了给你做帕子，也就给你刚出生的弟弟做了套贴身的里衣。”

清宁宫大火后，苏晚晚回苏家小住了半个月。

那是她记事起，第一次住在苏家。


苏晚晚心里咯噔，脸色瞬间变白。

她突然明白陆行简所说的安排是什么了，不过就是让太皇太后留她住在宫里。

方便与他厮混。

皇宫毕竟比起西苑更近更方便。

她一个断了腿的女人，跑又跑不掉，躲又躲不开，还不是任他为所欲为。

张太后与夏雪宜带着内命妇来贺寿时，看到苏晚晚，俱是面色微变。

张太后面色带着几分冷厉：“苏氏，你没了诰命封号，居然也进宫了？”

苏晚晚欠了欠身子算是行礼：“太皇太后特召妾身进宫，妾身这厢有礼了。”

张太后面色不虞，冷笑道：“好大的架子，见到本宫还不下跪行礼？”

太皇太后瞥见她越来越嚣张，咳嗽了一下，慢悠悠道：“哀家前几日听说晚晚回了京，特地请她过来说说话，怎么，太后这也容不得吗？”

这话就有些重了。

几乎是当众指责张太后不孝。

张太后跋扈惯了，当着众人的面，也不得不收敛脾气，忍气吞声道：“母后言重了，媳妇只是怕这苏氏傲慢无礼，轻慢了您老人家。”

“轻慢？”太皇太后语气里带着淡淡的嘲讽，“晚晚昨日受伤摔坏了腿，一大清早就过来陪着我这把老骨头。比起旁人可有礼孝顺得紧。”

“来人，把晚晚送来的玉观音给大家看看。这是她请鸡鸣寺慧成法师开过光的菩萨像，难为她一片真心实意。”

张太后脸色有点僵硬，半晌才笑着转移话题：“原来是摔坏腿，倒也难为她了。这会儿外命妇们也到齐了吧？”

外命妇里领头的是淳安大长公主，五十多岁，身材发福，见到苏晚晚时面色当即沉了下来。

她是宪宗皇帝的异母妹妹，陆行简的一众姑祖母里，现在数她年长。

她母妃与已故太皇太后周氏是死对头，所以周氏对她一直很不待见，还曾经当面斥责过她。

那个时候苏晚晚正好侍奉在周氏身边，把她的狼狈样都落入眼中。

如今周氏一脉已经没落，她正想痛打落水狗。

淳安大长公主冷斥道：“苏氏，仗着孝肃周皇后对你的宠爱，已经无法无天到这个地步了么？”

孝肃周皇后是已故太皇太后周氏的谥号。

她这句没由头的指责，相当于把苏晚晚置于火上烤。

她若是辩驳，则会被人认为牙尖嘴利，不敬长辈。

若是不辩驳，便是默认了她的指责，平白被泼一身脏水。

苏晚晚冷冷地勾起唇，用力掐了一把大腿，眼角瞬间变红，温婉的声音中满是浓重的哭腔，拉着太皇太后王氏的手就伤心欲绝地哭诉道：“老祖宗，是妾身的不是，诚心给您老人家贺寿，却害得您的大日子里起了争执。”

她一边说一边掉眼泪，晶莹剔透的泪珠儿顺着脸蛋滚落，犹如花间朝露，格外地委屈惹人怜惜。

太皇太后王氏慈祥地安抚：“好孩子，不是你的错。”

跟在淳安大长公主身后的是宜兴大长公主，她瘪瘪嘴，说了句公道话：“老姐姐莫不是糊涂了？小辈受了伤也比我们起得早来拜寿，这还算无法无天，哪样才不是无法无天？你说说，和她差不多大的晚辈里，有哪个能做到这样？”

夏雪宜脸色有点难看，恨恨地看了苏晚晚一眼。

她一向忙着奉承张太后，与太皇太后王氏来往得少，这下子倒被衬托得很不孝。


顾子钰举在半空中的拳头顿了顿，双目变得猩红，额头青筋爆出来，手上又多使出几分力气往下砸。

苏南静静看着已经肿成猪头的徐鹏举，觉得揍得可以了，终于开口制止：“顾二公子，徐世子敢指认你与晚晚通奸，必定有凭有据，且让他说个清楚明白。”

顾子钰的拳头正朝徐鹏举的头砸下去。

徐鹏举吓得闭上眼睛，后悔嘴硬刺激这位爷发狂。

他即便打死了自己，皇帝难道还会让他顾子钰偿命？

很有可能只是不痛不痒地斥责几句。

徐城璧急着往前扑救儿子，却已经来不及了！

这一拳的力道太足，没准一拳就把人打死了！

韩秀芬睁大眼睛，心里却闪过一抹兴奋，徐鹏举若被打死，这世子之位就落到孙儿邦瑞头上了！

顾子钰，加油！

嘭！

一声巨响过后，徐鹏举心惊胆颤地睁开眼，侧过头看到，耳朵旁的青石地砖已经碎成碎片。

这拳头要是落在自己脑袋上，只怕当场脑袋开花！

苏晚晚看到顾子钰的手流血了，连忙让雁容拿自己的帕子去帮他包扎。

徐鹏举吓得连滚带爬到徐城璧身后躲起来，带着哭腔喊道：“爹你看，他们当着这么多人的面都如此肆无忌惮，背地下还不知道有多少龌龊事！”

顾子钰已经从盛怒中恢复理智，缓缓擦着手上的血迹，冷冷瞥了一眼徐鹏举。

“你最好能拿出铁证，否则小爷让你有如此砖。”

苏南附和：“徐世子，既然你口口声声说他们通奸，还有人证物证，还请拿出来，我们当面理论清楚。”

徐鹏举这会儿已经箭在弦上不得不发，只能让人把人证物证带上来。

韩秀芬放松了紧绷的身体，往椅背上悄悄靠了靠，不动声色地打量堂上众人。

狗咬狗，咬得越激烈越好！

苏晚晚身败名裂，嫁妆就得全留在魏国公府。

徐鹏举今天大大得罪了顾子钰和安国公府，只怕也蹦跶不了多久。

笑到最后的会是她韩秀芬，还有小孙儿徐邦瑞！

带上来的证人是徐鹏安的长随邓忠，二十多岁的伶俐青年。

他直挺挺跪在地上，手捧着一封书信和一方旧帕子，涕泪横流：“还请国公爷给我们大公子做主，伸冤雪恨！”

徐鹏举当上世子爷后，府里对徐鹏安的称呼就变成了大公子，想到这个，邓忠就觉得憋屈。

我们大公子死得太不值了！为了振兴家族苦学多年上了战场，结果白白丢掉性命。

徐城璧眼眶微红，还是镇定地说：“你且说说，鹏安有什么冤，什么恨？”

徐鹏安是他精心培养寄予厚望的嫡长子，没想到年纪轻轻就没了。

丧子之痛，太刻骨铭心。

如果鹏安还活着，哪里需要面对今日的尴尬局面。

邓忠慷慨激昂：“大公子婚后一月便去独石营担任游击将军，身先士卒，率军追击来犯的鞑靼，本来马上就要立功。”

说着，他目眦欲裂地指着顾子钰，“是顾小将军领兵阻拦，以致我们功亏一篑！他不仅不道歉，还殴打大公子，导致他受伤卧床！”

对于邓忠的指责，顾子钰只是轻轻抿着唇，唇角勾起淡淡的讥嘲。

徐城璧重重地拍了拍桌子：“岂有此理！”

“顾二，我儿鹏安与你无冤无仇，你实在欺人太甚！”

顾子钰这才看向邓忠，语气带着不屑和漫不经心：“蠢货。”


她强撑着病体迅速写了一封信，让鹤影亲自送到李总管在宫外的私邸。

李总管正好回私邸休沐，听说是苏晚晚的信，连衣服都没换转身就去了皇宫。

此时已经天黑，皇宫正要落钥，陆行简正在举办晚宴招待几位值夜班的阁臣。

听说是苏晚晚的急信，他顾不上几位阁臣探究的目光，离席拆开来看。

信上内容非常简单，只是恳请见面，有急事相求。

陆行简让李总管安排：“现在出宫。”

李总管面色犹豫：“皇上，宫门已经下钥了，何况您还在宴请阁臣，要不等明天？”

陆行简冷冷看了他一眼，没有说话，大步往外走。

李总管立即意识到自己说错了话，轻轻掌了一下自己的嘴，迅速去张罗。

苏晚晚正等在翠云楼外不远处。

这会儿正是夜间热闹的时候，翠云楼却反常地关上了大门，周书彦进去后就再无消息。

楼里灯火通明，不知道发生了什么。

她已经让人嘱咐周书彦，无论花多大代价尽量拖住张宗辉，不能让他毁掉堂妹，至少争取出一天的时间。

为此，她把攒下的五十万两嫁妆银子全拿给了周书彦，让他用钱砸也要砸得张宗辉不能作恶。

可张家正得势，周书彦未必扛得住。

她不确定陆行简是否会及时收到她的信，接到信后会不会答应见面。

只庆幸自己那晚态度足够和缓谦卑，没有彻底把他得罪。

若是实在无路可走，她准备自己豁出去，直接与张宗辉开撕。

可惜素来倚重的萧护卫不在身边，她人手严重不足。

鹤影回话有人要见她的时候，苏晚晚简直难以置信。

这距离她把信写好也不到一个时辰。

陆行简坐在马车里，幽暗的灯光照得他脸上神色微冷。

“什么急事？”

“我堂妹被人卖到了翠云楼，张宗辉今晚要让她接客……你帮我救她出来，可以吗？”

她病得瘦了许多的苍白小脸上满是乞求，手紧紧抓住自己的衣襟，生怕他一口拒绝。

让皇帝去烟花场所捞人，这请求……实在是有点难以启齿。

陆行简面色未变，“别慌，说清名字年纪相貌。”

苏晚晚详细描述了几句，又补充道：“周书彦正帮忙，也不知道现在情况如何了。”

陆行简对李总管吩咐：“让马永成把人带出来。”

李总管应声而去。

陆行简只是对她说：“要不要先回去歇着？人出来了给你消息。”

苏晚晚摇头。

她怕走了以后再出什么变故。

早知道会是如今这个状况，昨天她就应该想方设法把堂妹当场带走的。

半个时辰后，李总管回复：“回主子，人已经带出来了，只是被灌了药，只怕得请太医瞧瞧，不如安排到晓园？”

陆行简淡淡皱眉：“嗯。”

苏晚晚心脏提到半空中，“我想去看看。”

陆行简没有拒绝：“我带你过去。”

苏晚樱整个人蜷缩成一团，身上被抽得皮开肉绽，露出一道道血痕，脸色呈现不正常的潮红，神智模糊。

苏晚晚见到她这副样子，整个人都不好了。

身子颤抖不已，指尖也抖个不停，心疼地摸着她的脸。

“对不起……对不起，是姐姐不好，害你受苦了……”

苏晚樱听到她的声音，终于“哇”地哭了出来：“姐姐，我好疼……好难受，呜呜……”

苏晚晚心如刀绞。

晚樱还只是个孩子啊！

是谁下的毒手？！

太医已经赶了过来。

陆行简把苏晚晚拉出房间。

“丫鬟在里头帮着清理伤口就是，你别看了。”

那些血渍渗透衣衫的伤口，狰狞可怕，他不想让她再受刺激。

苏晚晚眼睛肿得像桃子，情绪还算镇定，低声问：“是谁把她打成这样的？”

陆行简看着她苍白的小脸，神色淡淡，看不出什么情绪，“你要为她报仇？”

苏晚晚抬头看着他的眼睛，“不可以吗？”

两个人的视线相触碰进行交锋。

苏晚晚仰视着他，眼神却没有半分退缩，倔强至极。

过了很久，陆行简才答话，“我来办。”

苏晚晚有些愣怔，声音有点冷，“不用，我有自己的人，希望您不要阻拦。”

她听得出他的勉强。

他不肯说出行凶者的身份，当然是认为她招惹不起。

那除了张宗辉还有谁呢？

她得罪不起张家，废掉张宗辉一个人还是可以的。

陆行简低眸看着她，心里有点闷。

不到走投无路，她是半点也不肯沾他。

他抬起手要摸她的头发，她却往后退了一步，避开了他的触碰。

陆行简的手落在半空中。

下一瞬，他伸手向前捏住她的下巴，把她强行拉到自己面前。

他的力气足够大，苏晚晚不得不踮起脚尖，手抵在他胸前才能稳住身形。

她的心脏剧烈跳动，呼吸有些凝滞，顿时慌乱起来。

仿佛待宰的猎物。

他是高高在上的皇帝，真要强迫她什么，她是完全没有抵抗能力的。

两个人的脸离得很近，呼吸交缠在一起，四目相对，眼神都很冷。

“不信我？”

苏晚晚默认。

“想逞强？”

她倔强地继续沉默。

她确实不信他。

张宗辉是太后的侄子，他的表哥，又是皇后的妹夫，他的连襟。

还是他亲封的锦衣卫指挥使。

他不可能肯为了她去动张宗辉。

“如果我说，你堂妹落到这个地步有我的责任，我也想替她讨回公道呢？”

苏晚晚瞬间红了眼眶，眼泪扑簌簌滚落。

想起三年前那个火光冲天的江夜。

所以他知道。

他知道她们经历过什么。

那些水深火热，那些生死一线，那些绝望无助。

陆行简松开捏着她下巴的手，眼神微黯。

不知是他力道太大，还是她太过娇嫩，白皙的下巴上竟然留下了清晰的指印。

他把她搂进怀里，让她的脸贴在他的胸膛上，温柔地抱住她。

苏晚晚觉得太过暧昧，她想后退，却被他修长有力的长臂扣住腰，动弹不得。

熟悉的男性气息充斥鼻尖，眼泪染湿他的衣襟。

她的手挡在两人身体之间，握成拳，将他胸前绣着团龙纹的布料揉皱。

“她得养伤，你陪她住阵子？”陆行简换了个话题。

声音带着丝温柔。

“嗯。”

苏晚晚低低应了一声。


魏国公夫人喜气洋洋地凑趣儿道：“看来太子殿下婚期不远了。”

陆行简是皇后嫡子，也是唯一的皇子，毫无悬念的未来皇位继承人，被立为太子多年。

现如今十九岁了还未大婚。

谁成了太子妃，那就是未来的皇后。

只是陆行简无意成亲。

十六岁就该举行的大婚仪式，被他硬生生拖了三年。

太子妃人选一直没定下来。

这几年，满京城的贵女使出浑身解数就为博得他的青睐，期待一飞冲天。

苏晚晚刚开始并不是其中的一员。

她从半岁起就养在清宁宫，太皇太后膝前。

多年寄人篱下，其实早就厌倦了步步小心处处谨慎的宫廷生活。

她想回苏家，想走出皇宫，想去外面看看大好河山。

如果不是那次与陆行简阴差阳错，生出一些不该有的痴心妄想，她可能早就嫁人了。

现在想想，他执意不肯大婚，应该是在等年轻几岁的夏雪宜长大。

是她会错意，白白枉费两年心思。

皇后笑得欣慰：“如今太皇太后身体抱恙，也该多几件喜事叫老人家高兴。”

锐利的目光落到苏晚晚身上，“本宫还等着喝晚晚出嫁的喜酒呢。”

“说起来，晚晚今年也十八了，不能再耽搁下去。依太皇太后的意思得赶紧定下来，也好给老人家冲冲喜。”

苏晚晚脸色微白，福了福礼：“是臣女的不是，让娘娘为臣女挂心了。”

因为这两年她再三拒婚，本就不待见她的皇后，早就对她厌烦透顶。

如果不是太皇太后罩着，皇后早把她赶出皇宫了。

皇后眼眸里闪过幽冷与警告，“魏国公世子与你也是男才女貌，相衬得紧，太皇太后、皇上和本宫都看好这门亲事，今天就会给你们定下来。”

言语间，并没有给苏晚晚丝毫拒绝余地。

苏晚晚认命地闭了闭眼，再作最后的挣扎：“皇后娘娘，臣女想单独与魏国公世子说几句话，可以吗？”

“自然可以。”皇后笑得胸有成竹。

西偏殿里。

魏国公世子徐鹏安态度真诚坚定：“皇上许诺，鹏安若能娶姑娘为妻，便委以重任去边疆任职，鹏安很看重这次出仕机会，望姑娘成全！”

苏晚晚脸色彻底白了。

她本想把自己非清白之身的事告诉他，让他知难而退。

却没想到魏国公世子娶她，不仅志在必得，而且另有所图。

无关感情。

除了陆行简，嫁谁不是嫁？

苏晚晚捏紧手，垂下眼眸，尽量抑制住身子的颤抖：

“你不后悔？”

……

婚礼定得很急，就在三天后。

太皇太后赐婚，内务府操办，连嫁妆都是宫中出。

一时热闹非凡。

京城中人人称羡。

“阁老家嫁女，国公府娶媳”的佳话传遍大街小巷。

苏晚晚直接从宫里上的花轿。

花轿走在大街上。

唢呐鞭炮齐鸣。

苏晚晚幼稚地想，陆行简会不会突然出现，霸道地让她不要嫁人？

然而。

直到拜完天地入了洞房，一切都顺利得没有半点不和谐之声。

呵。

苏晚晚在红盖头下流着眼泪嗤笑。

这会儿都还不死心。

连自己都看不起自己。

他出京是办正事去的，怎么会在意她嫁不嫁人？

她于他，不过是个可有可无的床上玩物。

两年时光，他也早腻了。

没了她，还有大把新人补上来。

他是高高在上的太子爷，怎么可能缺女人？

甚至有可能，像自己这样悄悄委身于他的情人有一大把。

自己实在算不得什么。

她该彻底放下了。

心里的最后丝念想，在这一刻彻底烟消云散。

她顺从夫家安排，第二天一大早便启程乘船沿大运河南下金陵。

一路昼行夜宿，通行无阻。

苏晚晚看着两岸的秀美风光，心情慢慢平静。

生活如此多姿多彩，她不应该被困在原地，耽于情爱，反而忘了本心。

船只快到淮扬时，被拦截在运河上。

对面水域上停着十几艘高大雄伟的五桅船。

一字排开，把宽阔的河面挡得严严实实。

甲板上站着不少全副武装的甲士。

阳光照在甲胄和武器上，折射出幽森冰冷的光芒。

中间船头，有个挺拔俊毅的身影被众人簇拥着，正向这边看过来。

隔着老远的距离，只一眼苏晚晚便认了出来。

是陆行简。

她赶紧躲到桅杆后，心脏一瞬间如雷鼓动。

他是办差路过这里？

倒真是狭路相逢。

希望他不知道自己在这里。

……

陆行简冷漠狭长的眼眸微眯，看着对面船上那抹纤细身影藏到桅杆之后。

李总管赶紧走上前：“苏姑娘就在对面船上，奴婢让人去请她过来？”

陆行简脸上并没有什么情愫，只点了点头。

李总管赶紧去安排。

他其实有点难以理解自家主子对苏姑娘的感情。

说没感情，却不冷不热地吊着她两年。

听说她嫁人了，还不管不顾地跑这这里来拦人家的去路。

说有感情，却实在冷漠得不像话。

只是偶尔约她上床，下床之后毫无来往，让他这个太监都觉得心寒。

他跟了陆行简很多年，明白他冰冷无情的性格。

陆行简就是一个完美的皇太子，帝国皇位继承人，只看重他不断扩展的权势和影响力，对身边多数人都很淡漠。

苏姑娘长相美丽气质优越，知根知底，与陆行简一起长大，而且很乖巧懂事从不让陆行简为难，是个再完美不过的床伴。

这样的完美床伴毫无征兆地突然嫁了人，想来再冷漠的人也会想当面要个说法吧。

苏晚晚回到房间，丫鬟拿着一个香囊过来，神色紧张：“姑娘，太子爷要见您，说这是信物。”

苏晚晚看到香囊时心里就像被针刺了一下，眸里满是刺痛。

那是她熬了好几个夜晚偷偷绣的香囊，手指头不知道被扎了多少回。

可她甘之如饴，一针一线都倾尽心力，费尽心思，饱含着不敢宣之于口的深情。

满脸娇羞地把香囊送给他时，他看都没看就随手扔在一边，语气冷淡。

“费这功夫做什么？针工局要多少有多少。”

他不稀罕。

一点也不。

或许还嫌她绣工低劣，拿不出手，比不上针工局的绣娘们的精湛手艺。