“这到底只是图谋婚事，还是有人算计云府，或是有人想算计初宜，老二，你可要弄清楚。”

郑云舒顾不得云昭昭在场，扑通一声，跪在老太君面前：“母亲，您这话说的重了，韩家虽然是沾亲带故，可是他的那腌臜事那么隐秘，咱们被蒙蔽了。”

“他藏得那么深，之前托李夫人打听，不也是说挺好，谁料到这人如此恶毒呢。”

老太君盯着她的眼睛，一字一句质问：“老二家的，今日若是笙笙，你也探查不到吗？你也会如此热心，帮着韩家促成婚事吗？”

“她岂能与我家笙笙相比。”话一出口，郑云舒立刻察觉不妥，慌忙找补，“母亲，我不是这个意思，我只是说，笙笙定会嫁在京城，这打听起来也方便。”

老太君深深望着云定川，问他：“老二，你还记得你父亲临终前说过什么吗？”

云定川眼神暗下来，摘掉官帽，跪下回道：“父亲说，翩翩的父亲是为救他而死，要我们兄弟三人保护她，照顾她一辈子。”

老太君红了眼眶，声音有些哽咽：“翩翩为何突然嫁人，你心里知道，咱们云府欠她的，她从未埋怨，临终托孤，唯有一愿，护初宜一生。”

“你们是如何保护的？差点亲手把她推入火坑。”

“作为家主，你不称职，作为兄长，你不称职，作为舅父，你不称职。”

老太君用手指敲着桌面，嘣嘣响。

云昭昭第一次见祖母，如此大动干戈，有些吓住了，站在那里不敢乱动。

云定川用力磕头请罪，匍匐过去，仰望着老太君：“母亲，你别生气了，身子要紧，儿子知错了，日后不会再发生此类事情。”

老太君看着他，潸然泪下：“老二，如今是二房当家，可是国公府的荣耀，是云家人一起撑起来的，你是家主，要护好所有人。”

云定川羞愧难当，并未解释，只点头听训：“母亲，我会自请祠堂罚跪三日，自醒反思，向列祖列宗告罪。”

回头看了眼郑云舒，冷声道：“作为当家主母，未能监察隐患，未能看顾好小辈，德行有失，禁足涵秋院，抄经忏悔，过年时再出来吧。”

郑云舒脸色苍白，跌坐在地上，哭着说：“夫君，妾身真的只是一时不察，不是存心的，求求你，若是禁足，旁人该如何看我呀？”

云定川并未理会，而是转身看着老太君，轻声道：“管家的事，只能先辛苦母亲了，可以让三弟妹从旁协助。”

抬头看了眼云昭昭，放柔声音：“昭昭明年也要及笄，不如让她与初宜也从旁协助，管家一事也该学起来了。”

老太君最终也没有太绝情，留有余地，对外声称郑云舒感染风寒，要隔离休养。

管家的事就让三媳妇主导，云昭昭和沈初宜从旁协助。云笙笙知道了，回府了一趟，并没见到母亲，被云定川劝走了。

三舅母原本在府里跟个透明人似得，一遭掌握中馈，虽然有些不适应，好在有老太君院里孙嬷嬷协助。

她自身也曾学习过管家，加上沈初宜与云昭昭帮忙，上手倒是很快，她本身是个和善温柔的女人，大家都很喜欢她。

那日，沈乐言下帖子邀请云昭昭与沈初宜小聚，三个人去了沈家京城的别院，那里安静，她安排了烤全羊，要庆贺沈初宜脱离苦海，重获新生。

等进了别院，黄铮早早就在一旁等着，看见她们来，慌忙迎过去，上下打量，察觉沈初宜无事，才松了口气。


祁煜倒了杯茶，抬眼看她：“你想撮合他与你那位表姐？”

“你怎么猜到的？”云昭昭很诧异，毕竟他未全程跟着，又素来不关注他人。

祁煜淡淡解释：“从长街出来，你就刻意让他俩一处，选灯时，让他俩也只选了一盏。”

见她疑惑，又补充了句：“刚才与沈家分别时，你格外关注黄铮，见他视线逗留在你表姐身上，你笑了。”

她们放完灯回来，她的视线一直在两人身上流转，沉浸打探，都忘了湖边的尴尬，后来，她主动拉着他的手，借着他的遮挡，悄悄打量。

云昭昭顿时有些不好意思，抿嘴解释：“表姐射箭赢了奖品，我后头无意发现，黄铮看表姐的眼里带光，就寻思万一是份良缘呢？”

今日长街射箭，沈初宜从容淡定，出手快而准，眼神坚毅，光彩照人，与素日里见到的截然不同，似乎那一刻的样子，才是真实的她。

黄铮之前陪同时，很规矩有分寸，也并未多关注沈初宜，直到她一箭击中灯笼，眼神诧异，流露出欣赏。

祁煜望着她的眼睛，有些疑惑地问：“我记得你与沈初宜交情不多，相处甚少，为何感情会变得如此深厚？”

幼时，她与云笙笙关系还不错，嫡亲堂姐妹，年纪相仿，她得了好东西，也会送云笙笙一份。自那年长房出事，她又离京养病，关系淡了，如今回京同府，亲近却不亲密，情分甚至不及与沈乐言的三分之一。

云昭昭眼神悠远，沉默了片刻，才说：“或许是命运相似，更有同感，相处愈发亲厚吧。”

祁煜眼里满是疼惜，他起身做到她身边，将她揽入怀中，轻拍她的肩膀：“都过去了，有我在。”

她垂眸，闭上眼，一滴泪落下。她会相助沈初宜，更多是源自前世，她曾给予的温暖。

前世，沈初宜在云笙笙大婚不久外嫁，她们并未过多交集。直到她婚后两年多，有次竟在姑苏遇到她，清瘦憔悴，身边跟着一个幼女。一番交谈下来，才知她命运颠簸，曲折多劫难。

纵使跌至尘埃，她依然挣扎坚韧活着。分开后，她多次写信开导她，还会送一些稀奇古怪的小玩意，得知她身体不好，还到处寻药，辗转送来。

下定决心和离，挣脱牢笼，就是因为她的开导才萌生的念头。

她曾赠送一副干花的标本，右边写个四个字：断尾求生。

秋高气爽，入目金黄，凉风送爽，正是出游好时光。

摄政王府京郊的马场，新到了一批汗血宝马，沈乐言心痒痒，一直缠着她想去玩，她正愁怎么安排表姐与黄铮见面，两人一拍即合，邀请一堆人骑马游玩。

那日，云昭昭和沈初宜出门时，遇到点意外，到马场时，沈乐言她们都换好骑马装，挑选了马，在亭子里坐等。

她们先换了骑马装，沈初宜个子高挑，眉眼深邃，一身大红色，整个人都明艳起来。

云昭昭的五官明媚娇艳，皮肤冷白，一身天水碧，娇俏中带着一丝清冷。

一个八九岁的小女孩跑过来，紧紧盯着云昭昭：“姐姐，你长得好美呀，比画上的人还要好看。”

黄月婵走过来，拉回那女孩，轻声告诫：“兰儿，不得无礼。”转头微笑与她解释，“昭昭，勿怪，舍妹性子跳脱，并无冒犯之意。”

黄月兰躲在后面，圆圆的眼珠子偷瞧她，她歪头冲她笑：“没事，黄姐姐，我在她这个年纪，比她还跳脱呢。”


一位贵妇人看清三人衣裙的料子，愣了一下，才低头私语：“她们三个人的衣服布料，竟是今岁的蜀锦，不都说只有宫里有吗？”

“母亲，她们发髻上的簪子，是翡翠的呢，看手艺，像是出自同心首饰那位鲍师傅之手？”贵夫人身边的少女，目光流连在发簪上，不舍得离开。

另外一个夫人靠近一些，声音压的很低：“听说千秋宴后，嘉敏公主与云昭昭来往亲密，宫里这态度，可耐人琢磨呀。”

心里暗暗暗叹：这京城明珠，岂会黯淡，怕是又要璀璨夺目了。

见她与石萤神态亲昵，又念起往事，很默契收回视线，打招呼，闲聊，大家待她自然亲切。

石凝脸色发青，紧紧盯着她们，一把捏碎了手中的核桃。石夫人与旁边黄夫人说话时，不着痕迹替她擦拭，用力按住她的手。

整个宴席上，石老太君难得行事高调，不仅刻意把石萤安排在她身边，明目张胆偏爱，还不着痕迹给她表现的机会。

介绍她给众人，与众夫人闲话家常时，也有意无意提及她与云昭昭的往事，言语间都透着她们情分深厚。

后来，石老太君突然病倒，病痛来势汹汹，差点没熬过去，她强撑着精神，榻前叮嘱，她们才明白老人家的苦心。

原来石老太君这半年来伤痛难眠，身子虚弱，食欲不振，察觉自己来日不多，压着不许外传，提前为石萤筹谋。

才会大办寿宴，刻意偏爱，为她结缘，昭示她石家嫡长女的身份。

她知她艰难，担心她这一去，无人庇佑，她在别院无人再知晓，最后落个病逝下场。

桂花飘香，灯笼高挂，路上行人匆匆赶路，又是一年团圆时。

云昭昭和沈初宜带领丫鬟做月饼，五仁，豆沙，枣泥，桂花，果仁，沈初宜还做了边疆咸口的肉月饼，用不同图案区分。

仲秋节那天，她除了给府里各房送去外，还让人送到摄政王府、沈府、石府、黄府，王府那边特意多放了一份，让祁煜带给嘉敏公主。

就连团团都有一份，云昭昭特意和苏荷研究了半天了，最后用肉和小鱼做了六个小月饼。

石萤派人送来了桂花酒，黄月婵送了桂花香囊和红彤彤的石榴，王府送了一对白玉雕刻的月亮，还有一大筐大闸蟹。

沈乐言提着两个玉兔灯来，还给沈初宜带了份菊花酒，来的时候，正好绿竹她们在分装螃蟹。

她盯着活蹦乱跳的的螃蟹，眼底放光：“这么肥美，听说今年只有宫里有，有钱都买不到，果然还是摄政王最得圣心。”

她吞了吞口水，胃里的馋虫像是捅了马蜂窝，争相叫嚣着，快要破腹而出。

云昭昭看她眼巴巴的模样，像极了表哥养的那只大黄狗，大手一挥：“分几只给你，正好庄子上送来一些野味，一并带走。”

沈乐言一把抱住她，笑的眼睛都不见了：“我家昭昭最好了，等你成了摄政王妃，那我以后可就吃喝不愁，在大祁都能横着走。”

突然一只螃蟹跳出来，跌倒地上，匍匐向前移动，云昭昭看着脚不远处的螃蟹，又看了沈乐言，忍不住笑了。

“嗯，你横着走。”

沈初宜来了后，她们就坐在院子里，菊花煮茶，分享月饼，闲话家常。秋高气爽，阳光明媚，整个人身上暖洋洋的。

中午一起用了午膳，沈初宜特意下厨做了纳西烤肉，腊排骨，鸡丝索粉，配上丽水粑粑，一下子回到西南。


皇帝一行人到万春亭时，恰好石萤的继妹表演完刚落座，太监通报皇上和摄政王到，在场的贵女下意识，纷纷整理仪容。

问安落座后，皇后笑着跟皇上说起才艺切磋的事，皇上扫视一圈，饶有兴趣问：“那下一个该谁表演了？”

贵女们视线都不经意飘向祁煜，尤其是家族门楣高的那几位，与方才低头大相径庭，克制的面容下，夹杂着跃跃欲试的兴奋。

乐言靠近她，眼里愤愤不平：“方才那些人还扭扭捏捏的，摄政王一来，个个跟孔雀开屏一般，唯恐旁人注意不到。”

云昭昭微侧首，压低声音：“不足为怪，毕竟他甚少参加宴会，有这等机会，岂能放过。”

想起选妃的传闻，她心里还是咯噔一下，抬眸看向祁煜，在众多视线的黏连下，那人神色淡然，轻执茶盏，自带疏离。

她撇撇嘴，嘟囔了句：这人还真是，搅乱一湖春水，自己却未波动分毫。

突然云笙笙趴在言贵妃耳边私语几句，言贵妃望着皇上面带遗憾道：“陛下，本来阿棠特意学了那支《梨花飘落美人兮》，想给臣妾个惊喜，不料宫里弹奏箜篌的乐师病了，无法伴奏，可惜了。”

当初言贵妃就是凭借这支舞名冠京城，精美的舞蹈与清越空灵的箜篌，让人惊艳，至今提起，还赞叹不已。

皇上眼前闪过初见贵妃跳舞的情景，微笑看着叶晚棠：“既然精心准备了，岂能辜负。”视线落在祁煜脸上，“朕记得阿煜擅长箜篌，不如你替霞光县主伴奏一下如何？”

顿时，所有视线都投向祁煜，言贵妃浅笑柔问：“不知摄政王是否赏脸，能否满足本宫这个小心愿？”

四皇子也眼含期待道：“幼时曾有幸听过小皇叔弹奏箜篌，空灵清越，至今仍历历在耳，可惜后来小皇叔再无弹奏，实属惋惜。”

其他皇子也纷纷出言邀请，就连皇后忆起那场弹奏，心里也泛起一丝惋惜。

祁煜放下茶盏，不紧不慢拒绝：“怕是不成，前段日子本王伤了手腕，使不得力。”

气氛一时僵住，言贵妃脸色变得难看，叶晚棠脸色苍白，眼带无措，就连皇上神色都有些尴尬。

云笙笙红了眼眶，回头不知看什么，眼里挣扎纠结，欲言又止，最后回头愧疚得望着叶晚棠。

叶晚棠捏了捏她的手，眼神安抚，而后起身行礼，落落大方道：“陛下，在场贵女各个才艺高超，不差臣女这一个。既然王爷不便，日后臣女再跳给姨母看。”

林新玥起身，盈盈一拜：“启禀陛下，臣女不才，愿现场作画一卷，贺娘娘千秋。”

皇上笑着点点头：“太傅一手丹青出神入化，你作为他的孙女，自幼得他教导，今日诸位有眼福了。”

林新玥脸上洋溢着自信，言语却很谦虚：“臣女才疏学浅，不及祖父一分，斗胆献丑，望陛下莫怪。”

宫人布置好后，林新玥走到案前，调好颜色，执笔作画，笔落在纸上，悠悠滑动。

阳光下那抹桃红分外娇艳，她凝神沉浸画中，难得多了几分往日未曾见过的娴静。

二刻钟的功夫，一幅蜻蜓绕荷飞呈现在纸上，粉荷绿叶，蜻蜓停在花蕊中，荷叶摇曳，水波晕开，与倒影相映成辉。

宫人展示画作，帝后对视一眼，闪过惊讶，很多贵女都眼带诧异，就连言贵妃都流露出欣赏。

构图大气，留白得当，刻画生动，细节入微，很难想象，竟是那般张扬性子的她画出来的。

皇上大喜，当场将那幅《大漠寒烟图》赏给她，引得众人羡慕，言贵妃也赏赐了一套珍珠头面。

一时间，她成为瞩目焦点，眼带得意看着云昭昭，却在偷瞄祁煜时，一脸娇羞。

云昭昭拿着茶盏忍不住翻了个白眼，不料祁煜突然望向她，她手一抖，茶盏差点掉下来。

她气鼓鼓瞪回去，却流转着妩媚的风情，祁煜嘴角弯了弯。

林新玥气得手帕快要拧碎了，腾得站起来，冲皇上建议道：“陛下，臣女听闻云六姑娘自幼师承大家，不如也现场作画一幅，凑个乐趣。”

云昭昭淡淡看着她，就听皇上说道：“也好，昭昭应还未表演节目吧？”

乐言气得眼都红了，正想起身理论，云昭昭一把拽住她，迎着皇上的目光：“陛下，方才大家刚欣赏完画作，不如臣女换个节目，免得大家觉得无趣，可好？”

皇上正想反驳，察觉到祁煜扫过来的眼光，话到嘴边改了口：“也好，你准备表演什么节目？”

“臣女邀请乐言一起，为各位表演一段剑舞，恭贺娘娘诞辰，也愿边疆战士平安。”

沈乐言只一眼，便领会她的意思，起身回道：“陛下，臣女愿意同昭昭以剑舞助兴。”

皇上点头应允，在布置好，乐师询问伴奏曲时，大理寺卿长女黄月婵突然起身：“陛下，臣女愿意弹奏古琴，为两位姑娘助兴。”

云昭昭有些愕然，她与黄月婵并不相熟，且她向来低调，只见乐言冲她眨眼，便弯了弯唇：“有劳黄姑娘。”

悠然大气的古琴缓缓流淌，两人手执长剑，相视一笑，剑在空中划出道道优美的弧线，时而轻盈跳跃，时而剑指苍穹，动作行云流水，美人嫣然明媚。

沈乐言利用自身优势，默契补位，配合不懂武艺的云昭昭，两人配合完美，分外相得益彰。

随着最后一个琴音落，两人收剑入鞘，笑着示意黄月婵过来，三人行礼回道：“臣女献丑了。”

皇上忍不住鼓掌喝彩，语气带着一些不确定：“你们方才以剑绘字，绘的可是祁？”

沈乐言灿烂一笑，朗声道：“陛下英明，正是大祁的祁。”

祁煜看向云昭昭，她微喘着，脸颊红彤彤的，鼻尖微微带汗，转头提醒：“皇兄，这节目别出心裁，寓意又好，应厚赏。”

“那是自然。”皇上沉思片刻，吩咐道，“阿难，将那把青霜剑赏给沈乐言，将那方蕉叶白砚赏给黄月婵。”

赏赐如此贵重，大家心里很是诧异，就连几个皇子脸色都变了，都在猜想云昭昭会是什么赏赐。

皇上悠闲饮酒，大家不约而同看向云昭昭，有同情，也有幸灾乐祸。皇后正想提醒，手突然被皇上握住，眼神示意她别管。

场上陷入一片寂静，直到祁煜冰冷的视线射过来，皇上才慢悠悠道：“昭昭，朕许你个心愿，作为奖赏，只要不违背朝法伦理，朕都满足，如何？”

“臣女谢皇上恩赏。”云昭昭行礼谢恩后，回座位时，回首与祁煜目光交汇时，她莞尔一笑，眼里泛着狡黠的光。

又几个贵女轮番上场表演才艺，帝后看了没一会，便和祁煜先行离席。人一走，言贵妃也意兴阑珊，很快宴席便结束了。

宫人安排人陆续出宫，皇后身边的姑姑早早候着，见云昭昭出来，便请安后，带她去长春宫。


老太君摆摆手，她不在意这个，她摸着云昭昭的头，眼里欣慰：“祖母得谢谢你，不然初宜落入深渊，祖母就成罪人了。”

见祖母并未因她们先斩后奏生气，云昭昭就简单把事情说了一下，当然真真假假。

因前世的那些事，她才认定韩通有问题，还有彻查的事情，一股脑都推到祁煜身上，反正祖母不会当面去问他。

见祖母脸色好一点，她也顺便提了一下黄铮，重点说了他把如何自己捯饬成下人，艰难混入韩府，去查探。

最后与长庚里应外合，才能挖出最私密的那些事。顺藤摸瓜，找到证人，受害者，落实证据。

提到黄铮，老太君长叹一口气，喃喃低语：“莫非这也是一脉相传？是命中注定吗？”

云昭昭没听清，见脸色不对，赶紧替他美言：“祖母，其实黄铮这个人挺好的，有担当，有谋略，圆滑却不世故，有底线，就是家族门槛低了些。”

稍微停顿了一下，才接着说：“不过，以他的能力，光耀门楣指日可待，就算是外嫁，若是岭南的话，表姐定会欢喜。”

她摇着老太君的胳膊，软软撒娇：“如果祖母舍不得，可以让煜哥哥帮忙，在京城给他找个差事。”

“你呀，整日让摄政王替你办这些杂事。”老太君手指点了点她的额头，一脸无奈，“还真是跟他不客气，差遣地理直气壮。”

“本来就是自己人嘛，那么客气作甚。”听出祖母的松动，云昭昭开心的声音都更愉悦了。

等到二叔匆匆回府，夫妻俩来的时候，云昭昭在陪祖母下棋，看到他俩，头也没抬：“老二，韩家的事，你知道了吗？”

二叔一身官服，站在一边，恭敬回道：“让母亲操心了，儿子已然全部了解，这门亲事作罢，韩家那边，儿子也会派人彻查惩戒。”

老太君扔下棋子，看着他：“你备上厚礼，改日亲自去摄政王府，感谢王爷出手相助。”

“至于韩家那边，摄政王已下旨，要求济南府彻查严惩。”

他惊讶的挑了下眉，又想起朝会休息时，摄政王突然唤人叫他，言语间都是让他关注好后院。

当时他还一头雾水，很纳闷，此刻全然明白了。

他拱手应道，顿了顿，看着老太君问：“母亲，摄政王怎么会插手这种事？”

这位王爷，骨子里比他还淡漠，看着位高权重，权势滔天，实则厌恶朝务，讨厌应酬，与任何人都不亲近。

就算是皇上，也是皇上主动接近，提子挑头一头热。若非是皇上死死拽住他，不肯放手，他早就退隐避世了。

云昭昭笑着与他解释：“二叔，我无意中提及韩通，王爷说他去济南府查案时，隐约记得这个人。当时回来匆忙，没再细查，我便央求他帮忙打听了一下。”

世人皆知，摄政王懒得管闲事，但是，眼里容不下沙子，既然出手，那就一杆到底，挖个底掉，处置毫不留情。

老太君砰的一声，放下茶杯，痛心疾首：“这次若非摄政王，就害了初宜一辈子，百年之后，你要如何跟你父兄交代？如何跟翩翩交代？”

他身子一晃，眼底闪过一丝复杂的情绪，羞愧地垂下头：“母亲教训的是，都是儿子的疏忽，对后院的事太不上心了。”

老太君瞥了一眼郑云舒，毫不客气把话说到明处：“这件事，背后是否还有隐情？你作为云家家主，要明辨慎判。“

”韩通这事儿是隐藏的深，但是，老二家，毕竟也算是你家亲戚，你当真打听不到一点风声？你们郑家当真一点不知情？“