她一个踉跄跌倒在地，手掌都磨破了皮。

头领汉子抬手欲要将她劈晕，方便把人掳走。

巷子里忽然窜出两个暗卫，瞬间与这帮蒙面人厮杀成一团。

血腥味充斥着鼻尖。

“五姑娘，快躲好！”暗卫喊道。

林知意应了一声。

她果然没猜错，如今她和素云出门是有人暗中跟随保护的。

多亏萧洹在她跟前展露过狠厉手段，她如今的胆子大了不少。

她急里忙慌的起身，正寻思着该往哪儿躲一躲，一个蒙面人就突破暗卫的防线，直面朝她冲来。

“五姑娘小心！”不知是谁叫喊一声，随后就有一道蓝色身影挡在自己跟前。

刺客的剑就要刺下。

咻——

一阵破风声起。

一支冒着寒光的弩箭急速射来，直穿那刺客胸膛。

人扑通一声倒在地上，没了气息。

街道两头出现阵阵马蹄声。

定睛一看，都是身穿黑龙司官服的黑龙卫。

带头的正是萧洹。

他一身黑金窄袖暗纹直裰，乌黑头发只用发带束起。

手里，还拿着一把弓弩。

眼眸落在林知意身上，又扫视了一眼她跟前的少年，面容冰寒无比。

林知意同样没想到他竟然来了，还来的这么快。

觉察到他的怒气，她的眼眶下一瞬便是凝满晶莹泪水，整个人似是被吓坏了。

“撤！快撤！”头领汉子来得这么快，眼里闪过惊慌，急忙下令。

可他们已被黑龙卫重重包围，根本厮杀不出去。

剩余的刺客被逼到角落，互相换交了眼神，要么咬碎嘴里的毒药，要么割颈自尽，宁死都不愿落在萧洹手上。

一瞬间好些人纷纷倒地，血流一地。

“五姑娘，你别怕，已经没事了。”那少年忽然转身，安慰了她一句。

她一张娇颜百媚丛生，眸光流转如明珠生辉，他片刻失神后，急忙递上一方帕子。

“啧。”不远处，有人冷嗤。

林知意一听就知道是萧洹的声音，她头皮发麻，又听见他说：“张四公子还真是贴心。”

林知意微微一愣。

张四公子？

少年看着不过是十七八的年纪，玉面朱唇，俊逸非凡。

他就是永昌伯爵府的四公子张绍宁？

想起萧洹那日在假山时对自己的折磨，她只觉得今日有些倒霉。

她垂下眸子，拿出自己的帕子擦了擦眼角，低声道：“帕子这等贴身之物，四公子不该随意递给别人。”

张绍宁这会才想到自己是外男，并不合规矩，急忙缩回手，脸色涨红：“是我冒犯了。”

难怪萧洹的眼神如刀，出言嘲讽。

这是觉得他在调戏他家义妹。

张绍宁心里懊恼，燕王妃连大夫都不给五姑娘请一个，最后还是萧世子护着她，长兄如父，他刚才的表现着实是太轻浮了！

思及此，他转身就朝着萧洹拱手道：“刚才多亏了萧世子出手相救，张某感激不尽，明日必定带着谢礼上门道谢。”

萧洹将弓弩丢给了身旁的常衡，利落下了马。

“你护着舍妹，该是本世子与你道一声谢。”他淡声道。

张绍宁道：“我身为男子汉大丈夫，又与五姑娘……相识，我就算是豁出性命也要护着她的，世子客气了。”

萧洹难得笑了笑：“除了先前的张家宴席，四公子还在哪见过我家五妹妹？”

对上世子那温和的笑意，张绍宁觉得他对自己是高看一眼，便壮着胆子道：“是的，先前徐国公府办的雅集，我也见过五姑娘。”


说话的声音骤然小了下来。

马车上。

素云绞着手指，面色惶惶不安：“姑娘刚才为何那样说话？这不是把王妃激怒了么？”

“我就是要激怒她。”林知意说道，“到了这个地步，她已猜到我与三哥之间的关系，她只是苦于没有证据，那我正好可以利用这一点。”

素云惊了惊，抓住她的手，“姑娘要做什么？”

“为自己谋谋后路罢了。”林知意挑起车窗帐子看了看，“今日只有车夫，没有护院小厮跟随，待会我们小心些。”

素云更加惴惴不安了。

马车行驶到城南，转入铜鼓街，就到了朝阳书斋。

朝阳书斋开张十余年，内里装修已是残旧，旁侧还有几家新书斋抢生意，这朝阳书斋的客人是寥寥无几。

店里就掌柜一人，正撑着头打瞌睡。

“王掌柜。”有女子的声音响起，如同山中清泉般悦耳。

王掌柜睁开眼眸，看见女子那张千娇百媚的面容，愣了片刻。

他眼睛眨了又眨，声音结巴：“是……是林太医的女儿，昭昭呀！”

女子肤若凝脂，容貌比几年前更加精致娇媚，他好不容易才把人认出来。

林知意眉眼弯弯，“王掌柜还记得我。”

王掌柜喊的是她的小名。

让她仿佛回到了几年前父母仍在的时光。

“以前林太医经常带你来，你也时不时就过来看书，我哪能不认得。”王掌柜说道。

最重要的是，林知意那会儿年纪虽小，却已是明艳照人，令人一见难忘。

林知意闻言，暗暗松了口气，便说：“我记得父亲临去北境前，曾让您帮忙收一些孤本医书。”

她父亲潜心医术，坚信学海无涯，在京城时最爱来朝阳书斋买些医书。

一来二去的，父亲与掌柜熟络了，那掌柜就开始帮他收一些孤本难求的医书。

当日她也仅是听父亲提过一嘴，而且人走茶凉，王掌柜未必会继续帮忙，又或者把这些孤本医书留下，她也只是来碰碰运气。

王掌柜忙的点头：“我早把那些孤本找到了，还花了不少银子，但没多久就传来林太医的……哎，你来得正好，我昨日才整理过库房，还找出不少先前收的孤本呢……”

他说完就去了库房，捧出一堆残旧的书籍。

“都在这了，你若要，一百两银子即可。”

书上铺满灰尘。

林知意用帕子擦了擦，发现大部分医书都是前朝留下来的，有些只有半卷，有些残缺不全。

她随意翻了翻，双眸发亮。

这些孤本撰写记录着不少奇难杂症以及世间奇毒，或许她真的能从中找到萧洹那热毒的解毒之法。

“多谢王掌柜。”林知意真心致谢，看了素云一眼。

素云撇撇嘴，肉疼的拿出一张一百两的银票。

姑娘怎么和老爷一个样。

钱匣子里的银钱没剩多少了。

接着两人又去了香料铺子，随后才折返回府。

忽然，外头传来车夫的喊声：“你们是何人？！这可是燕王府的马车！”

“劫的就是你燕王府的马车！”

林知意挑着车帘打开一个缝隙，正好看见一个蒙面汉子一脚将车夫踹开。

街上百姓惊慌尖叫，急忙躲得远远的。

好些个蒙面人将马车围住。

素云看见明晃晃的刀，吓得浑身僵直。

这得怎么小心啊！

林知意面容也有几分苍白，下意识将素云挡在身后。

那头领汉子动作矫健，跳上马车，扫了两人一眼，便认出此次行动的目标，伸手拽着林知意下马车。


在场之中除了世子，没人有如此内力。

萧洹神色不虞：“谁准你自作主张？”

“属下……”常衡察觉到主子的怒气，急忙跪下，“他如此卑鄙，应当挫骨扬灰，世子为何要留着他的性命？”

“你傻呀，他是云家后人，你家主子身上的毒一日未解，他一日都不能死。”慕时教训道。

“可他不是说……”

“你是真的傻，难怪他没派你去查云家。”慕时说着，晃了晃手中的典籍，“既然握有此毒的配方，我和师父加以研究，未必不能炼制出解药。不过前提是得保证这配方和炼制方法都是真的。”

萧洹也是想到这一点，所以才出手阻止。

常衡怔愣片刻后才恍然大悟。

如果典籍有问题，而云大爷又死了，那还能找谁去？

他一阵心惊，背脊尽是冷汗：“属下险些闯下大祸，甘愿受罚！”

“如有再犯，你自行了结。”萧洹心情低沉，声音冰冷。

随后就吩咐侍卫们开始善后，营造山匪洗劫的场景。

云大爷喜极而泣：“世子，小的一定竭尽所能，帮助这位公子研制解药，将功补过！”

云家人此刻再明白不过，他们已经成了阶下囚，什么功名利禄和荣华富贵，往后是想都别想了。

夜半，客栈燃起熊熊大火。

一队“山匪”也掳着人出了小镇。

马车上。

角落处的灯盏里摆放着一颗夜明珠，散发着莹莹光芒。

慕时掀着帘子看了又看，仍是一脸嫌弃：“要不是跟常衡这小子一同在庄子上长大，我真怀疑他是个奸细，是专门来害你的。”

他们三个只差两三岁。

常衡年纪最小，最喜欢追着萧洹跑。

“你此次带云家人去药谷，让他一路护送吧。”萧洹说道。

慕时嘴角抽了抽：“你这是不要他了？”

萧洹说：“你能自保，但云家人未必。”

慕时明白了，萧洹这是怕那背后之人在途中下手。

他道：“听说那个叫夏萍的丫鬟身家清白，你一开始才没有太防备，这样的一颗钉子，无论是挑选还是培养都不容易，你心里可有怀疑的人了？”

“朝中如今有不少人对我恨之入骨。”萧洹神色很淡。

这就是没头绪，慕时翻了个白眼，“给老皇帝卖命着实不容易啊。”

永明帝年纪越大，疑心越重，他们这条路没那么好走。

忽然，慕时不知想到了什么，问道：“你如今掌管黑龙司，怎么还未查到昭昭妹妹的下落？”

萧洹神色明显一僵，只是那萤光光芒不算明亮，他这短暂的失态并未让慕时察觉。

他转头看去，眼神玩味：“你那么多好妹妹，竟还记得她？”

慕时不服气，瞪了他一眼：“当年庄子有瘟疫肆虐，是她和夫人救了我们，如此救命大恩，我自然记得她。那些好妹妹哪能跟她比，我年过二十还不成婚，不就是为了等她嘛！”

萧洹越听面色越沉，目光也越发凌厉。

“你……你怎么一副想杀了我的样子？”慕时见他对自己露出这样的神色，百思不得其解。

“没什么。”萧洹别过头，不再搭理他。

慕时撇撇嘴，一直想着自己哪句话得罪了这祖宗。

对了，当时萧洹病的最重，脸上长满麻子，丑陋得很，昭昭妹妹就被他吓哭过，更不爱往他跟前凑。

萧洹心眼小，肯定还记着昭昭妹妹说他丑这一件事，所以才不乐意帮自己找人。

罢了，还是自己派人去查探吧，不指望这位祖宗了。

——

云家人在上京途中遇匪一事很快传回京城。


林知意愣了愣：“当真？”

上次去张家赴宴，她和素云有意无意打听了一下京城各家的情况。

城阳侯已经三十，他原配妻子前两年就病死了，他膝下有两个嫡子，四个庶子庶女。

正因如此，没几个名门贵女愿意嫁过去做填房。

城阳侯眼光高，也不愿意娶小门小户的姑娘进门，所以娶继室的事就一直拖着。

“刚刚天使就来传旨了，婚期定在一个月后。”素云说道。

她也有几分聪慧，昨日还想不明白，今日就豁然开朗了，又说：“姑娘，原来世子是不想娶她呢。我听人说，她迟迟不肯伸手去接圣旨，那公公就说违抗圣旨，按律当斩，她才白着脸去接的。”

林知意微微颔首。

连徐岚这样的世家女都没法抉择自己的婚事，何况是她呢。

她一天一夜没进食，早就饿得不行。

夏荷去了大厨房拿饭菜，素云则是服侍她梳洗更衣。

看见林知意身上的疹子不仅消退了大半，连着背上和膝盖的伤也都大大好转过来，素云惊叹一声：“世子的那罐药膏果然管用。”

就算是用宝芝堂的药，姑娘身上的疹子也得熬上几天才消下去。

林知意照了照菱花铜镜，果真如素云所说，下颔和脖颈已经恢复了雪白细腻，几乎看不出起过疹子的痕迹。

“那药膏呢？”

“在这呢。”素云拿过来，“世子昨日离开前，还叮嘱奴婢一日给姑娘抹三遍。”

瓷瓶打开，里面是浅绿色的药膏，传来阵阵幽香，在顷刻间盈满一屋。

昨日林知意就闻到了，可惜她那会儿太累，没心思去看这是什么药膏。

她仔细闻了闻，眼底掠过惊讶：“是宫里秘制的紫雪膏。”

难怪她身上的疹子和伤口好得这么快。

一罐药膏就要耗费许多珍贵药材熬制调配，因为制作太过繁琐和昂贵，一般只给皇帝、太后又或者得宠娘娘使用。

萧洹这一罐，应该是前两日陛下赏赐给他的。

素云动作轻柔的梳着林知意的乌发，抿了抿嘴，道：“姑娘，奴婢瞧着世子对您蛮好的，现在他与表姑娘的亲事成不了了，或许……”

林知意将药膏盖好，放在桌上，神色淡淡的。

素云与她一同长大，父母去世之后，两人又一起熬过不少苦日子，感情非常深厚，她便毫无保留说了说萧洹此次的目的。

素云听得一愣一愣的，朝堂那些事儿错综复杂，她听得脑袋有些发昏。

她抓抓头：“世子不站徐家扶持八皇子，那他是想入哪个阵营？”

林知意压低了声音，“我猜不透他的心思和目的，总而言之，他向陛下投诚，往后他的权势更甚，那他的婚事更由不得他了，陛下肯定会帮他挑选一个门当户对的女子。”

素云鼻子一酸：“那姑娘……姑娘只能做妾了？”

“呵，做妾还算好的。”林知意牵了牵嘴角，“我是他的五妹妹，他要纳我，岂不是给了御史弹劾他的机会？我大概会被他送到外头当一个外室。”

永远都见不得光。

连生下的孩子，都会被人说是奸.生子，一辈子都让人瞧不起。

不，每次她服侍完萧洹后，都会让薛姑姑送来一颗避孕丹。

在他眼里，她连生下他孩子的资格都没有。

素云鼻子发酸，彻底打消了这个念头。

她抹去眼角的泪光，“姑娘，奴婢往后再也不会异想天开了。”

林知意看着镜中的自己，温柔的笑了笑：“现在想明白了，也不算太晚。”

用了午膳，她便让素云花点银子，叫门房小厮去打听一个人。

休养了几日，林知意身上的伤已经好全。

在这期间，大概萧洹也知道她身子不便，没有差人来唤过她。

这日，素云往外头晃了一圈，回来便说：“姑娘，门房小厮说，那个掌柜回京了。”

林知意有些欣喜，正要找燕王妃禀报要出府一趟，慈安堂那边就来了丫鬟。

她换了一袭衣裙赶过去，发现厅堂里除了燕王妃，还有徐岚、萧玉芙和萧玉淑。

徐岚的脸色差了许多，眼底有淡淡的乌青。

见人来齐了，她起身行礼，满脸愧疚：“四表妹，五表妹，先前是我的不对，求你们原谅我吧。”

萧玉芙坐在那儿哼了哼，嘴巴都快撅上天了，嘲讽道：“我把你当亲姐姐那样看待，你却这样利用我，害得母妃和三哥都训斥我没长脑子！你怎么还有脸住在这？我要是你，就赶紧收拾东西滚蛋了！”

林知意认识萧玉芙多年，第一次觉得她说话还算中听。

徐岚眼睛泛着泪光。

“好了，事关徐家的名声，以后莫要再提。”燕王妃说道，“若我在外头听到此事的半句流言蜚语，我定不会轻饶！”

她发了话，萧玉芙也不好再揪着不放，和林知意她们一道应了声。

徐岚接着道：“我明日就回徐国公府待嫁了，今日我就带妹妹们去珍宝阁逛一逛，你们看上什么东西，都入我的账，可好？”


“这都是世子让奴婢置办的，姑娘放心穿吧。”灵香道，“姑娘若怕回去的时候不方便，可以换上普通料子的衣裳，奴婢也一并准备了的。”

林知意点点头。

想起萧洹说不恨自己的那句话，心头有点发热。

灵香很快就退下了。

这东厢房里备了些书，她拿起一本坐在窗前，随意翻看着。

不多时，素云端着茶盏和糕点进来。

林知意放下书，“你去哪了？”

素云把托盘放在桌案上，低声道：“奴婢找常衡打听事儿去了。原来，世子已选定了扬州云家的姑娘做世子夫人！”

林知意神情呆滞：“扬州云家？”

素云点点头，接着道：“那云家扎根扬州许久，也算是百年世家大族。只是这几十年来，仅有一个云家二爷中了举，调派到京城做官，家族势力是大不如前了。”

她们主仆只听说过京城里的公侯勋贵，毕竟身在内宅，其他地方的人家，自然没那么容易听得到了。

特别是像这种落寂已久的家族，在大雍里早就排不上号了。

她可是缠了常衡许久才打听到的。

林知意想了想，“是陛下的意思？”

“不是的，是那云二爷拿了自家侄女的画像上门，世子一眼看中，先前就进宫跟陛下禀明了。”素云回答道。

再帮着林知意穿戴好衣衫，才听见她冷幽幽的说了句：“原来是为了旁人。”

那画卷在书房吗？

所以他才说书房重地，她不能踏足。

她也想看看那云家姑娘是如何的天姿国色，竟令萧洹不惜与徐家翻脸，大费周章的与徐岚退亲。

冒出这个念头之时，她又怔愣了好一会儿。

“姑娘，你说什么？”素云也是饿了，边吃糕点边问。

“没什么。”林知意轻轻摇头，依旧在东厢房等着，但手里的书久久没有翻页。

天色一点一点的暗下来。

萧洹在书房里忙碌小半个时辰，宫中就来了太监，召他立即进宫面圣。

茶税案到了关键时刻，他也不知道今晚回不回来，便说：“让她先回去吧。”

他脚步一顿，将书案上的红木锦盒交给了常衡：“一并给她。”

锦盒刻着宝芝堂的印记。

是慕时今早亲自送过来的滋补丹药。

他想着，她早一日服用，早一日调养好身体。

常衡应下。

走去主屋那边的路上，他便是闷闷不乐的。

他苦练十三载，是要为世子上刀山下火海的，怎就干起跑腿的事儿了？

“常侍卫。”一个婢女从廊下迎面走来，长得眉眼弯弯，俏丽清秀。

“海棠姑娘。”

她是院里的一等丫鬟，常衡自然对她客气了几分。

海棠看着他手里的锦盒：“宝芝堂的东西？可是要拿去送给五姑娘？”

常衡点了点头。

海棠道：“我正好想去问问五姑娘那栗子糕的配方，不如我替你跑一趟？”

常衡求之不得，将东西给她：“那多谢海棠姑娘了，这是滋补丹药，你记得让五姑娘每隔三日服用一颗。”

“都是给世子办事的，举手之劳而已。”海棠福了福身。

见常衡一身轻松，往练武场那边去了，她脸上的笑意很快退去。

东厢房里点满灯烛，一片明亮。

听见开门声，林知意便站起身，看见只有海棠的身影，她还往门口多望了几眼：“三哥呢？”

海棠道：“世子进宫面圣去了。”

她看了眼桌上的饭菜，“姑娘用膳了？”

林知意身体微僵，点了点头。

“那正好。”海棠把锦盒放下，“这是世子让人新调配的避孕丹，如今世子偶尔会在银月阁留宿，姑娘就全都拿回去放着吧。”