新婚前夜。

慕窈连夜赶工，总算绣好了一身耀眼夺目的嫁衣。

凝竹服侍着慕窈将嫁衣穿好，一袭金碧夺目，将本就艳丽的慕窈衬得愈发娇艳。

“小姐穿这么好看的嫁衣，却要嫁到那种人家，真是委屈！”

凝竹愤愤不平开口，但也知道圣旨不可违。

慕窈试完嫁衣，重新叠好摆在桌上。

她虽然不满意这门婚事，但这身嫁衣她用了十足心思。

毕竟，明日她要穿着这身嫁衣招摇过市，就要吸足百姓视线才好。

“去将爹的牌位取来。”

凝竹并未多想，只当慕窈想在出嫁前，再好好拜一次父母。

睡前。

慕窈将那枚刻有“忠肃公慕和之位”的牌位放在床头，指尖细细摩挲。

爹，明日女儿还得劳烦您一趟。

否则，慕家的脸就要丢尽了。

清晨，天未放亮，慕窈便被凝竹拖起来梳妆打扮。

府中红烛遍布，一派欢天喜地的做派。

可尽管如此，每人脸上都不带笑模样。

这婚事是作践慕家的，能算什么喜事？

陆家派来的喜婆也早早便到了，伺候着将慕窈的青丝梳了又梳。

“侯府派来的轿辇就在门外候着了，足足四乘，这在寻常人家，可是好气派的礼制了！”

喜婆一脸笑模样，还给陆家说着好话。

慕窈看着铜镜中自己那副艳丽容颜，唇角却笑得轻蔑。

“你也知道，四乘只在寻常人家算好礼制，他陆家是寻常人家吗？”

贴金也没有这么贴的。

喜婆笑容一僵，明显尴尬。

她拿了陆家的钱，自然要为陆家说好话。

虽然，她也觉得侯府只给四乘有些寒碜……

“柳惜音呢，她有八乘吧？”

慕窈再度问道，喜婆避着目光不肯做答。

看她这做派，慕窈便清楚了。

正好，她还怕差距太小呢。

慕窈望喜婆手里塞了一颗银锭子，“劳烦您回去告诉陆秩一声，四乘太寒碜，我不嫁了。”

喜婆一愣，半天没动地方，最后还是被人撵出去的。

早不说不嫁，如今府中都布置了，嫁衣也穿了。

她现在才说不嫁？

凝竹将喜婆赶出慕府，刚解气没一会儿，可又想起这是圣上赐婚。

不嫁了……不就是抗旨吗？

“凝竹，去让王叔将厅中牌匾取下来，将府中签了卖身契的仆从都叫来。”

慕窈镇定自若，将一脸懵懂的凝竹支出去。

直到慕府院中站满仆从，前头摆着圣上亲笔御赐“满门文忠”的牌匾。

“平阳侯一家欺我慕家无人，只用四乘折辱于我。”

“今日我带你们见见世面，去皇上跟前讨个公道。”

……

平阳侯府。

喜婆俯在陆秩耳旁，说了慕窈不肯嫁的话。

可陆秩听完，不慌反笑，笑得轻蔑张狂。

“圣上赐婚，她不嫁可就是抗旨，你真信她有这个胆子？”

“她早晚要回来嫁我，今日不来，改日我只给她二乘，看她嫌不嫌丢人！”

“别误了吉时，今日先迎惜音入府。”

陆秩并没当回事，只满心想着他没辜负柳惜音父母所托。

柳惜音比慕窈进门早一日，那地位便高一天！

平阳侯府中宾客云集。

陆秩与柳惜音各执一枚红绸，已经进了厅室预备拜堂。

可原本堵在门外看热闹的高门贵妇，不知听了什么消息，一个个惊慌失措地便跑了。

等到拜天地时，门前竟可怜得只剩陆家的仆从。

“一拜天地……”

喜婆高声走起流程。

未等陆秩与柳惜音下拜，外头持着浮沉的公公阔步进门。

陆秩瞥见，立马堆满笑容，连拜天地都顾不上，回头就朝公公行礼。

“李公公竟也下临敝府，陆家真是三生有幸，公公还请上座！”

陆秩恭敬让路，满脸耐不住的欣喜。

李公公可是皇上身旁的总管大太监，算是权势滔天。

李公公都来参加他的大婚，保不齐还是皇上的意思呢！

可在陆秩的恭维下，李公公却一脸阴沉。

“咱家不是来看你大婚的，皇上有旨，劳烦世子入宫一趟。”

说着，李公公瞥了一眼柳惜音，尽是憎恶，“再带上你这如花似玉的新婚妻！”

瞬时，陆秩心一沉，总觉得李公公这语气听着不大对劲。

可他又不敢质疑。

虽说今日是他大婚，可皇上有旨，他就是蹲茅房也得夹干净了立马跑过去。

宫门前。

烈日当头，皇上就坐在狭窄的凳子上，看着跪在地上的慕窈，恨得心都在滴血。

这会儿宫门前，慕窈带着慕家几十号人，浩浩荡荡跪了一排。

就在半个时辰前，慕窈命人抬着陆家给的四乘轿辇。

身后背着“满门文忠”牌匾，怀里抱着他爹的牌位，穿着一身嫁衣招摇过市。

慕家这些人，敲锣打鼓将陆家的德行传得满城皆知，跪在宫门口就不走。

慕窈背的牌匾，是皇上御笔亲提，抱的牌位，是皇上用篆刀亲自雕刻。

门口这些守卫打不得，骂不得。

毕竟这是御赐之物，敢碰了一下，那就是砍头的罪过。

皇上先是派了李公公来，慕窈不肯起，执意要等陆秩到了才肯起来。

慕窈跪了多久，皇上就在宫门口陪她等了多久。

这是忠臣遗孤，还带着他亲手提写的牌匾，他能不管吗？

他要是不出来，朝中那些文臣，京中这些亲眼所见的百姓，背地里还不得戳着他的脊梁骨骂？

等了不知多久，陆秩和柳惜音才被李公公带来。

在看见宫门口一袭嫁衣跪得笔直的慕窈时，陆秩眼前一黑，差点直接昏过去。

慕窈只说不嫁了，可她没说要把这事闹到皇上跟前啊！

“世子好大的面子，让朕等你了这么久才来！”

一见着陆秩，皇上便气不可耐地大骂。

一个时辰，他被晒得头晕眼花！

这会儿陆秩来了，慕窈总算肯起身，带着人浩浩荡荡进了宫里。

一行人跪在殿下，慕窈抱着他爹的牌位默不作声，眼泪流了一行又一行。

慕窈流一行眼泪，跪在前头的平阳侯看着她怀里的牌位，心里就凉一分。

他那蠢儿子，算是闯了大祸了！

慕窈跪到宫门口时，朝中群臣便得了消息，一个个的让自家夫人不许再参加陆秩大婚。

宾客都跑光了，他们还没发现不对，居然还有脸拜堂呢！


在瞧见木盒里是何物时，李公公险些没拿稳，“王爷怎不亲自交给皇上？”

这可是虎符！

“就劳烦李公公。”

见他急匆匆离开，喜色挂在眉梢的模样，瞧着是真喜欢那慕家姑娘。

李公公心里感慨一声，想着手中这东西，忙快步回去。

“皇上。”

皇帝看了眼盒内放着的虎符，拿起端详。

“你说，他怎得瞧上慕家的？”

李公公眼珠子滴溜溜转动，“许是对慕家小姐一见钟情？皇上您不是也希望楚王找个娴静小姐嘛。”

“娴静？”

皇帝冷哼一声，显然是想到那日宫门之事，“那慕窈哪有半分娴静模样！”

“不过，慕家只剩她一个孤女，如此也算是个好姻缘。”

李公公自然知晓皇帝是何意。

顺势呈上木盒，好让皇帝将虎符放回木盒中。

“说起来，慕家小姐也是可怜，若不是被逼无奈，想必也不会如此，皇上，如今楚王要娶慕家小姐，您可要为其添妆？”

李公公这般说倒是无碍，毕竟皇家素有对忠勇牺牲家族添妆之举，也算是让人感念皇恩，博得个好名声。

提及慕府，皇帝多少还是叹息一声。

“慕家是纯臣，只可惜……罢了，你按照朕的意思拟定旨意，追念慕府为忠肃候府，慕窈及为忠肃郡主……待那臭小子回来，让他去宣旨。”

李公公一一记下，心中感慨。

好歹，是跟平阳侯府平起平坐了。

不过这一郡主名头，可是要荣耀的多。

“奴才这就去办。”

李公公应声退下。

皇帝看了眼装着虎符的木盒，眸底深色转瞬即逝。

如今，倒是能安稳睡觉了。

只是今晚必有人睡不着，就比如在楚王府听到儿子带来消息的萧太夫人！

“嘭！”

茶盏落在桌上，发出重重声响。

跟在萧太夫人身边的齐妈妈心头一颤，却也不敢说话。

倒是燕浔，一如往常一般。

“母亲就算生气，这件事儿子也是求了圣旨的，待到儿子回来便会下旨，今日前来便是告知母亲好早日操持。”

萧太夫人气的指着燕浔的手都在颤抖。

“你到底知不知晓，那慕家的做了什么，你居然还敢去皇上面前求娶，我瞧着你是昏了头！”

“我自然知晓，如今她跟陆家的退婚，我自然要早些下手。”

这话说得那慕家小姐是什么香饽饽。

可萧太夫人是最重规矩的，尤其是在听说慕窈抱着牌位逼皇帝退婚。

她便不喜慕窈这等胆大妄为的人，自不会觉得慕窈是什么好的。

如今自家儿子先斩后奏。

瞧着模样，还是早就心悦人家。

萧太夫人一时间怎么接受的了！

“儿子明日便要出发去常城，估摸要十多天才能归来，还望归来时母亲已准备好一切。”

丢下这话，燕浔扭头便走。

丝毫不给萧太夫人反应的机会。

他还急着给慕窈写信告知呢！

待慕窈收到信件的时候，已经准备就寝。

在看见信件内容，得知他此去常城是为防止水患，便想到父亲书房搁置的手抄。

她起身拢了拢衣服，“凝竹，你去前厅让送信的人等候片刻，我有些东西想让他转交给王爷。”

知晓小姐急切，凝竹忙跑去前厅。

慕窈则套了件斗篷，将书房里父亲曾治理水患随手记录的书册拿了出来，让凝竹送去前厅。

她如今这般模样，不方便见客。

坐在屋内等了一会，就见小丫头一脸欢喜地走了进来。

“小姐，王爷还送来了不少东西，方才王叔没来得及说，都放去了库房，等小姐明日醒了再去看吧。”


“姐姐放心，大公子是有骨气之人，断不会留着姐姐的东西不送回，只是这几日事忙忘了而已。”

柳惜音扯了扯笑容，看向慕窈的眼神里满是欲言又止。

“既如此，那就有劳柳侍妾帮我跟平阳侯夫人说一声，尽快将东西送回，若是等我上门去要，只怕是惹人笑话。”

慕窈不想再看眼前人强作笑意，付了钱便带着凝竹走了出去。

凭借一串珠子，就想让她在人前丢脸？

柳惜音还真是……没什么长进。

楼上瞧见这一切的萧太夫人，颇为满意地点了点头，“你去，请人去隔壁喝茶。”

三言两语便能转危为安，甚至还给对方出个难题。

可见是个机灵的。

想必日后，也不会随意惹事。

齐妈妈快步离开，却也没在这个时候上前喊人。

毕竟现在风声还没传出去，可不能让人瞧见，再传出什么风言风语。

而萧太夫人则在丫鬟搀扶下不紧不慢地来到一楼，扫了眼默默捡珠子一脸灰败模样的柳惜音，冷哼一声后，才迈步朝隔壁茶楼走去。

柳惜音从金楼里出来时，一时竟不敢回平阳侯府。

正想着要不要先去找陆秩时，就见买完菜的方妈妈火急火燎地冲了过来。

许是顾忌着人多，并未当众出声。

但柳惜音还是被大力拉了个踉跄，险些摔落在地！

方妈妈冲着周围人浅浅一笑，顺势靠近挽上她手臂，咬着牙低声怒斥：“小贱人，一下看不住你就跑到这里惹事情，看回去夫人怎么收拾你！”

柳惜音双腿打颤，愣是被硬塞进马车的。

这一幕自然被拐角处站着的慕窈瞧见。

凝竹很是解气地吐出一口气：“这柳侍妾居然还想攀诬小姐，看她这下回去怎么跟平阳侯夫人交代！”

“自然是交代不了的，毕竟平阳侯府可不愿意将那些东西送回来。”

这些年，她跟陆秩多来往。

私下也会送些贵重东西过去，自然也送了张氏不少珠宝。

那些，可都是用江南最好的石料，当时就做出来的。

自然比京城运转了好几次的珠宝，瞧着要更夺目一些。

再加上平阳侯非要立个清廉名声，偌大的侯府装饰简单，怎么瞧也不像是个侯府。

张氏不敢说什么，每每出去便戴着她送的那些珠宝首饰，对外称是她江南寻来的明料。

自然不肯交还。

不然，之后宴席上戴档次差些的，岂不丢人？

“啊！”凝竹惊讶之余多了些紧张，“那他们要是不肯还，小姐要带人上门吗？”

慕窈理了理衣摆，余光瞧见朝这边来的齐妈妈，压低声音。

“自然要去要的，不过今日这么多人听着瞧着，估计明日就会敲锣打鼓上门归还了。”

凝竹放心地拍了拍胸脯，生怕自家小姐吃亏。

“慕小姐。”

齐妈妈和蔼的声音传来，慕窈佯装才注意到，惊讶回眸，福了福身：“原来是萧太夫人身边的齐妈妈，妈妈好。”

见她礼数周全，也未曾轻视。

齐妈妈心底更添几分喜欢。

“太夫人想请慕小姐去茶楼说说话，慕小姐可有时间？”

慕窈自在金楼外瞧见楚王府的马车时，便预料到会有这么一出，心中倒没觉意外。

“有的，小女现在便随齐妈妈过去。”

凝竹上前给慕窈戴上兜帽，为的也是不希望有人认出齐妈妈，瞧见慕窈跟楚王府来往密切。

好在现在是正午，街上没多少人。


慕窈心底不以为然，只要她能问出来有用的信息。

哪怕是用再恶心的手段，都在所不惜！

“你别想知道！”黑衣人咬牙吐出一句话，便死死盯着慕窈，眼神中闪过几分轻蔑。

显然是觉得，她只是嘴上逞能，不敢随意动手。

“噗呲！”

滚热剪刀瞬间插入男人大腿，黑衣人张口便要喊叫出声，被青影眼疾手快用布条塞住嘴。

王叔有些愕然的看着拿着剪刀利索下手的慕窈，恍神回来只剩下心疼。

“不说？这里还有很多东西，要不你说完我给你个痛快，要不就慢慢血流而死，你说还是不说！”

慕窈攥着剪刀的手隐隐有些发抖，可她清楚，她现在不能在黑衣人面前露出一点胆怯。

她必须要问出来，不能让翠竹枉死！

黑衣人疼的满头大汗，却还是咬紧牙关死不松口。

“这么有骨气？”

慕窈好笑道，手中匕首扔给青影。

“把肉一片片割了，放在炭火上烤熟，再给他喂进去。”

黑衣人看着拿着匕首便要落下的青影，脑海里那吃自己血肉的场景不断闪过，终是顶不住心里防线！

“我说，我说！我什么都说！”

见黑衣人松了口，慕窈并未第一时间应下，而是不紧不慢喝了口茶。

不知道的还以为她现在是在后花园里赏月呢！

“说啊，还需要小姐废话？！”青雾瞪了眼，手中烙铁直接烫在黑衣人心口。

这一下，就让黑衣人想隐瞒的心思全无。

他顾不得身上疼痛，咬紧牙，将知晓的事情都说了出来。

包括雇他来的那人。

“你没看见脸，只听到别人称他一声方管事？”

慕窈蹙眉放下茶杯，仔细盯着黑衣人脸上神情，辨别他说的真假。

“是，我只是收钱办事，其他的一概不问不知，只在离开的时候，听到有人喊了一声。但那人很快就噤声了，我也不知真假。”黑衣人动了动干涸的嘴唇。

慕窈见他也吐不出来什么有用的东西，起身理了理衣裙后，才带着王叔先一步离开。

身后很快传来男人痛苦的闷哼声，声音落下便再无其他声音响起。

慕窈神色平平，眸中冷如寒冰，“王叔，你觉得会是平阳侯府，还是长公主府？”

京中姓方的管事，只有两家。

一家长公主府方嬷嬷的儿子，方管事。

另一家便是平阳侯府方妈妈丈夫，方管家。

王叔神色犹豫，一时间也不知该说什么。

慕窈知道他心里想的是什么，伸手拢了拢身上外袍，让寒意不再继续渗透。

“或许这两家都不是，也有可能是对方刻意这么说，为的就是在审出来后，让我们的注意力转移到别人身上。”

这样栽赃嫁祸的招式，屡见不鲜。

更是闺阁女子惯用的手段。

只是慕窈心底虽这般想，但对长公主府和平阳侯府也没完全松懈下心来。

“王叔，这些天多关注点这两家的动向，要是有什么不对，立即告诉我。”

至于其他的……

慕窈打算等燕浔从常城回来时，找他帮忙查一查。

她手中没有可以用的人，更不能一股脑盲目去查，那样只会打草惊蛇！

“是，天色不早了，小姐今日早些歇息吧。”

慕窈点头，目送王叔离开后，她才转身进屋将房门关上。

凝竹还没醒来，慕窈则去妆匣处将姑姑遗留下的那套银针拿了出来。

在一一使用后，这才用最后一根细长银针将檀木盒子打开。


直接一屁股扑在燕浔脚边，哭的那叫一个声泪俱下。

“王爷您明鉴啊，我怎敢对王妃有什么心思，您留我一个全尸吧！”

瞧着他这副哭天抹泪的样子，燕浔大大翻了个白眼，一脚踢了过去。

“给本王正经点，嚎丧呢！”

蹭的一下，姜墨言立即从地上弹跳起来。

看着暗笑的常青，狠狠瞪过去一眼。

好兄弟果然就是用来插刀的是吧！

“还有什么消息。”

常青看了看纸条上的内容，随后摇了摇头，“王爷最新的还没发来，这封信还是前几日的消息。”

这意思也就是在告诉燕浔，在他来常城之前，姜家大夫人就已经盯上慕窈了。

“咔嚓。”

燕浔手中毛笔忽的断裂。

感受到危险的姜墨言迅速退后拱手：“小的这就给家里书信一封，好让嫂嫂莫操心小的婚事。”

此话一出，那股骇人的冷气消减了不少。

“继续方才说的，常城内可查到什么。”

见燕浔岔开话题，姜墨言也松了口气，想到一处确实有些问题，“王爷，这几日属下按照您的吩咐，带着人混入百姓中调查，发现有几处断裂的痕迹，像是人为损坏的。”

“但在属下想靠近的时候，就被周围的三两个人盯上了，那些人穿的都是百姓的衣服，但下意识的举动看着像是习武之人。”

燕浔冷笑一声，看着外面黑沉的不见一点星亮的天空，眸色暗沉。

“看来这常城里，有人心思不正啊。”

男人冰冷的声线在厅堂中回荡，也让站在身侧的两人心下一颤。

王爷这语气，明显是发怒的征兆。

“墨言，你继续去查，这次把动静闹大点，本王倒是想看看这群人到底有什么心思。”

姜墨言顿时明白眼前人的意思，转身快步离开。

等到姜墨言走后，燕浔则将手中书信交给常青，“送去皇宫。”

“是！”

翌日。

慕窈想着今日要去振国将军府拜访，便选了一身淡雅衣裙。

梳妆时，便听凝竹这丫头一脸笑意的说道：“小姐，今早奴婢去长街给您取金镯子的时候，听到了不少传闻。”

“什么？”慕窈将头上金玉钗取下，换了个紫檀木镶玉簪。

“都在说小姐您之前是藏拙，还是个心慈之人，说平阳侯府跟您退了婚真是大损失！”

京中风评逆转，对于慕窈而言并不惊讶。

主要的是，让萧太夫人满意就好。

“王婆子那边记得让王叔去一趟，不用再继续送拜贴，其他的也推掉。”

虽然现在还没公布她跟楚王府的事情，可态度是要拿出来的，免得让萧太夫人拿她错处。

“奴婢明白。”

午时刚过。

慕窈从马车上款款而下，就瞧见将军府门前一道鹅黄色身影朝她奔来。

她下意识伸手，将人拦住。

“妱儿！怎么能这么没规矩！你那身子骨可别把慕小姐撞散架了！”

姜大夫人见自家女儿这般鲁莽，连忙跑了过来仔细查看，见慕窈没有任何不适，这才松了口气。

而趁着这个机会，慕窈得以看清楚面前这位姜大夫人的面容，生的大气，一眼便看出不是心眼多之人。

“慕窈见过大夫人。”

瞧着面前女娃礼仪周全的模样，姜大夫人越发喜欢的紧。

恨不得现在就敲锣打鼓让媒婆直接上门！

“快随我进去，可别在这里吹出病来。”姜大夫人拉着慕窈的手，笑的合不拢嘴。

连自家女儿都忽略在一旁。

好在姜妱不在意，屁颠屁颠跟着两人一同进府。