裴清晏带着裴之铭和沐菱歌走了，只留下几个人看着沐瑶笙。
她面上没有丝毫起伏，没有反驳也没有求饶，格外平静的接受了这个惩罚。
手腕处与背上仍旧隐隐作痛，正值冬日，天气寒凉，不知何时天空飘起了雪，落在地上，落在她的发顶，她的眉眼处，她的身上。
积雪堆积，她像是成了一个雪人，她却一动不动，
只有寒意在她全身蔓延，呼出的气成了雾，整个人都像是被冻僵了一般，连弯曲手指都变得艰难。
偶尔，她还能听见路过的丫鬟说起今日裴清晏父子两人为了哄沐菱歌开心，到处去寻孤本，去寻能修复画作的大师，
她却只是默默跪着，连睫毛都没有颤一下。
很快，十天过去了。
沐瑶笙拿上早就拟定好的弃夫书，再一次去了京兆府。
京兆府的衙役已一路将燃烧的火炭铺向城门，火光灼灼，热浪扑面而来，仿佛连空气都被烧得扭曲。
府尹站在一旁，眉头紧锁，眼中满是不忍。
他犹豫再三，终于还是开口劝道：“裴夫人，当真不再考虑考虑了？这三里火炭，痛不欲生，女子柔弱，是万万受不住的。”
她摇了摇头，“我意已决，今日，我必要弃夫！”
“裴夫人，您……”
她抬眸，轻声打断了他的话：“大人，我不姓裴，今日过后，我便再不是裴清晏的夫人，也不是裴之铭的娘亲，还请唤我的名字——沐瑶笙！”
府尹张了张嘴，终究无言以对，只能眼睁睁看着她褪去鞋袜，赤脚踩上火炭。
火炭的热度瞬间透过肌肤，灼痛感如同火山喷发一般，瞬间蔓延开来，直接钻入了她的骨髓。沐瑶笙痛得浑身颤抖，额头上冷汗直冒，却仍旧咬着牙，一步一步向前走去。
铁锈的腥味顺着舌尖入喉，远远看去，她的唇仍旧鲜红，却在分不清到底是本来的颜色，还是血的颜色。
脚底瞬间被烫出一个又一个燎泡，围观的百姓挤挤挨挨，数不胜数，议论声更是不绝于耳，
“听说今日这个是宣平侯府的那位夫人呢，放着好好的日子不过，也不知道究竟是哪里想不开，要来受这样的苦。”
“宣平侯夫人？旁人想嫁都来不及，嫁给了这么好的夫家还要弃夫，当真是不懂得知足！”
“是啊，侯府夫人多尊贵啊，她这是疯了不成？”
……
所有人都在骂她不知足，说她日后必定会后悔，可她却一声不吭，眼神也没有丝毫动摇。
只有她知道，今日，她不会后悔。
什么侯府夫人，什么荣华富贵，她只要离开。
她沐瑶笙今日休夫，永不后悔！
一里、两里、三里……
随着沐瑶笙越走越远，三里长的木炭也逐渐走到了终点，她的脚底已尽数烧灼，鲜血更是蜿蜒成了一条线，看上去触目惊心。
巍峨的城门渐渐出现在眼前，最初对她的指摘也渐渐变成了不忍。
“听说如今的宣平侯夫人只是一个继室，先头那位还留了个儿子，平日里养尊处优的侯夫人都能走完这三里火炭，大概后娘不好做啊……”
“是啊，看她那样子，怕是受了天大的委屈，不然怎么会这么决绝？”
最后，沐瑶笙生生走完了这三里火炭路，她赤脚踩在地上，面无血色，可眼神却是从未有过的明亮。
她的脚下鲜血淋漓，每一步都像是踩在刀尖上，可她却没有停下，直到最后一步。
府尹惊愕不已，足足怔了好一会儿，才将手中已经盖过了官印的弃夫书递给她。
“裴……不，沐姑娘，往后天高海阔，您，自由了。”
多日的痛苦折磨与方才的火炭之刑带来的剧痛，在看见弃夫书的这一刻仿佛都尽数化为了灰烬，她接过弃夫书，眼中含泪，却露出了这些日子以来第一个真心实意的笑容。
“多谢大人，另一封还劳烦大人，代我转交给宣平侯了。”
这个男人，还有他的孩子，她连最后一面，都不想见到了。
见他点了头，沐瑶笙也再没有停留，转身牵过早已备好的马匹，利落的翻身上马，
“驾！”
随着声音落下，她笑着扬起马鞭，纵马离开，只给众人留下一个肆意潇洒的背影。
从此天高海阔，她与裴清晏，裴之铭，
江湖永不再见！


沐瑶笙跪了一天一夜，一口水都没有喝。
正值冬日，寒风凛冽，她又冷又饿，意识很快就开始变得模糊起来，最后更是直接晕了过去。
再醒来时仍旧是在祠堂，天色已经完全亮了起来。
不用想也知道，他们从未来看过自己。
好在如今沐瑶笙也早就不在意了，她推开门走了出去，拖着酸痛的腿回到了自己的院子中，默默开始收拾起自己的行李。
眼角余光瞥见放在一旁的叠放整齐的衣裳与书袋，半晌，她将它们拿了过来。
那是前段时间她连续熬了几个夜晚为裴清晏缝制的衣裳与和给裴之铭的书袋，
不过想来，如今他们也不需要了。
屋中的炭盆仍在燃烧着，发出噼啪的声音，沐瑶笙缓步走了过去，随后手上力度一松，衣裳与书袋就全都落进了炭盆里。
顺着火舌的舔舐，最后化为灰烬。
房门倏地被推开，她顺着方向看去，就看见了牵着裴之铭的裴清晏。
视线落在她身旁的炭盆中的还没完全燃烧殆尽的灰烬上，“你在烧什么？”
“一些用不上的旧物而已。”她面色不变，解释得敷衍，
好在他们也并未在意，沉默了一会儿后，还是裴之铭先开了口，“娘亲说一会要带我去骑马。”
说完，他的目光紧紧盯着沐瑶笙，可等来等去，却只等到了三个字。
“那你去。”
他仍有些不敢置信，声音里满满都是震惊，“你就只有这个要说吗？”
闻言，她眼中露出几分不解，故意回道：“我还需要做什么吗？”
而她的对面，裴之铭满脸愤怒，“以往我去哪儿，你不都是各种紧张，非要跟着吗，这次我要去骑马，你不跟着，就不怕我摔了？”
“昨天你不是嫌弃我没有照顾好你吗？既如此我就不跟着了。”
一句话就将他堵的哑口无言，他心中莫名升起些许委屈，看了看她，又回头看向身旁一言不发的父亲。
裴清晏却凝眸看向沐瑶笙，明白了她的把戏。
“就因为罚跪的事情，你就置气到如今？”
他沉眸，眼中染上几分不悦，即便听到了她那句否认的不是，也并未放在心上，又冷冷说了一句，“跟上。”
说罢，他带着裴之铭转身离开，没有再去看她的反应。
沐瑶笙无法，只能跟了过去。
马场在京郊一处庄子上，到了之后，沐瑶笙一如往常那般，提着水壶与吃食默默地站在远处，看着裴清晏带着裴之铭在马场上驰骋。
只是这一次，与他们一同的还多了个沐菱歌。
耳畔，是别院里下人的议论声。
“侯爷与沐大小姐果然是天作之合，所以小世子才能这样聪慧伶俐吧，举手投足间都颇有侯爷与沐大小姐的风范呢！”
“那当然，若非如此，侯爷怎会对沐大小姐言听计从，痴心不改？”
“瞧那位，就算嫁给了侯爷又怎样，还不是得不到侯爷欢心，只能在一旁端茶送水？”
谈论间话题从对裴清晏与沐菱歌的赞颂转换到了对沐瑶笙的贬低，可沐瑶笙却始终神色未变，恍若未闻。
她只是听着耳畔马蹄踩踏的声音由远及近，脑海中不由得想起了第一次与裴清晏的初见。
当年的裴清晏还只是宣平侯世子，他骑着高头大马，带领着大军凯旋归朝，远远看去，就能看见他的意气风发。
百姓的欢呼声为他夹道相迎，沐瑶笙带着丫鬟随着拥挤的人群走动，心中满是对这个年少成名的世子的好奇。
但队伍行至面前时，不知是人群太过激动还是别的原因，她一时不察，竟被挤了出去，受惊的马匹高高抬起马蹄，惊骇之下，她忘了闪躲，眼睁睁看着铁蹄就要朝她踩踏下来，
千钧一发之际，是他飞身而来救下了她。
那惊鸿一面，便让她将他的身影镌刻在了心间，久久不能忘怀。
如今，她花了五年时间，终于可以，彻彻底底的，将他放下了。


翌日，沐家忽然来人，点名要寻沐瑶笙。
侯府诸事繁多，自从成婚后，她忙得连看望生身母亲的次数都有限，沐家也从未派人来寻过她，此刻忽然得到消息，沐瑶笙心中莫名生出些许不安。
她丝毫不敢耽搁，匆匆起身便赶了过去，
来人是吴妈妈，她的乳娘，也是她的生身母亲身边最亲近的人。
见到她，吴妈妈忍了许久的泪终于再也忍不住，声音哽咽，“小姐，姨娘她……忽然病重，您快回去见见她吧……”
带着哭腔的声音仿佛一把重锤，重重敲在了她的心头。
她顾不得自己身上的还没好全，便匆匆赶回了沐府。
秦姨娘不受宠爱，住的院子偏僻，沐瑶笙一路飞奔，见到秦姨娘时已经气喘吁吁起来。
她靠在软枕上，眉目慈爱的替她拭去额角的汗，见她脸色苍白，又止不住的心疼。
“怎么又瘦了……我的笙儿。”
她眉宇间愁绪浓稠，始终无法放心不下自己这个唯一的女儿。
沐瑶笙连忙握住她的手，语气里是控制不住的颤抖，“娘，您怎么突然就病重了？您哪里不舒服，告诉笙儿，您告诉笙儿。”
秦姨娘摇着头，俯身咳嗽了几声，“老毛病了，不碍事，娘不过许久未曾见你，又听见说……大小姐回来了，实在放心不下你，才着人将你叫了回来。”
她听得心中酸涩，看着娘亲虚弱的神色，便知道她是在安慰自己，可她不敢难过得太过明显，只能紧紧的握住她的手，表示信了。
好在再过不久她便能脱离侯府，到时，她便能有许多的时间陪伴在娘亲身侧。
两人又聊了许久，直到秦姨娘睡下，沐瑶笙才退了出去，连忙唤来了秦姨娘身边的丫鬟急切问道：“请过大夫了吗？”
“请过了，大夫说姨娘已经到了强弩之末，除非能有护心丹，还能护住一段时间心脉，否则撑不了多久了，可护心丹千金难买，哪是那么容易寻到的啊。”
丫鬟低垂着头，带着哽咽的声音传入她的耳中，让她如遭雷击。
她万万没有想到，娘亲的病情居然已经如此严重。
但听到护心丹三个字时，她却像是突然想起了什么一样，吩咐了丫鬟好好照顾娘亲后，便匆匆朝外跑去。
她记得侯府便有一枚护心丹，那是一年前裴清晏打了胜仗，圣上赐下的。
顾不得其他，沐瑶笙用最快的速度赶回了侯府，
本想直接去见裴清晏，可才刚靠近，就被沐菱歌身边的丫鬟双月拦了下来。
“夫人，侯爷与世子正陪姑娘赏花呢，特地吩咐过了，谁都不能打扰。”
她得意的昂起头，眼中丝毫没有尊重之意。
沐瑶笙心中焦急万分，“我找侯爷真的有急事！你进去通禀一声。”
可无论她好说歹说，双月就是不肯退却，“不行，侯爷说过了，姑娘喜欢清净，他要陪姑娘，谁都不许打扰。”
“连我这个侯府夫人也不许吗！”
见她多番阻拦，沐瑶笙终于生了气，猛地推开她便想强闯。
孰料下一瞬，双月就大声喊出了一个名字。
“暗一！”
沐瑶笙猛地一怔。
暗一？！
那是裴清晏的暗卫，向来只保护裴清晏，他竟连这都给了沐菱歌，所以才让她一个侯府夫人，被沐菱歌身边的丫鬟欺辱是么！
她满目都是不敢置信，可想起病倒床榻的娘亲，此刻对她来说，已再等不得了。
她咬牙，一边大声的喊着裴清宴，一边就要朝里闯去。
“侯爷，侯爷！裴清晏！”
就在她就要闯进去时，颈间忽然传来一道重击。
沐瑶笙眼前一黑，彻底失去意识之前，看见的便是双月得意又不屑的眼神，还有站在身后刚用手刀打晕她的暗一。
“就凭你，也配跟我家小姐争？”
意识彻底陷入混沌，不知过去了多久，她再醒来时，人就已经回到了房间，
耳边传来隐隐的啜泣声，不好的预感从心底油然而生。
她猛地连忙坐起身，只觉脑子嗡嗡作响，颤抖着问：“你哭什么？我……娘呢？”
秋环红着眼，沉默了许久，才哽咽开口，“刚刚沐家传来消息……姨娘她，去了……”


沐瑶笙本以为自己会就这样在院子里一直等到去京兆府弃夫的那天，却不料，当完，她就被人带到书房。
烛火摇曳，沐菱歌坐在书案后，神情中尽是挑衅的意味。
沐瑶笙皱眉，目光警惕的看着她，不知道她将自己弄来到底是为了什么。
但很快，疑惑就得到了解答。
沐菱歌款步走到沐瑶笙的面前，昂着头居高临下地看着她，
“沐瑶笙，就算我抛夫弃子又怎么样，清晏与之铭还不是只认我一个人，你费尽心思偷来了侯府夫人的位置，却注定得不到他们的欢心，还不如早早自请下堂，免得最后被赶出侯府。”
“到时候，沐家也绝不会要你这个弃妇，你能走的路，可就只剩下了投河自尽一条了。”
她背着光，眉眼尽数敛在了阴影之下，沐瑶笙却像是仍然能看见她眼中的狠毒。
沐瑶笙抬头望着沐菱歌，忽然觉得很是疲累。
她不明白，为什么沐菱歌一边说着不想被困在后宅，一边又迫不及待的想把她赶出侯府，甚至每一次都恨不得让裴清晏亲手杀了她。
像是看出了她的不解，沐菱歌又扯唇笑了笑，毫不吝啬的解答，
“从小到大你就比不上我，我为嫡，你为庶，我被所有人宠爱，想嫁给喜欢的人就嫁给喜欢的人，想游历山水就游历山水，想回来就回来，不会有任何人怪我，而你，只配捡我不要的东西。”
“可就算是不要的，我也不愿，送给你！”
听到这话，沐瑶笙闭上眼，只觉满心无力。
回首过往二十年，似乎也的确如此。
在沐家时，她不得父亲喜爱，连衣裳都只能挑沐菱歌剩下的，后来，她嫁到了侯府，本以为会是新的开始，可裴清晏与裴之铭也并不喜欢她。
她好像的确这辈子都活在了沐菱歌的阴影之下。
不过……
“以后不会了，以后你的东西，都是你的，而我的东西，也只是我的。”
很快，裴清晏与裴之铭都将与她再没有关系。
但沐菱歌却将这句话听成了挑衅，眼神瞬间就变了，狠狠攥住她手腕，“都这时候了，你还在这横什么，好啊，既然你不信他们的心里全都是我，那我今日就大发慈悲，让你看个明白，沐瑶笙，你放在心尖尖上爱了五年的男人和孩子，根本就毫不在意你，不管在什么情况下，他们永远都只会选择我！”
沐瑶笙还有些没反过来她想要做些什么，下一瞬，就见她快步走到书案前，拿起蜡烛靠近一旁的帷幔与书画。
沐瑶笙瞳孔猛地紧缩，却只能眼睁睁看着火舌以不可阻挡之势吞噬着周围一切，
火势越来越大，最后化成了一场难以扑灭的大火。
呛人的浓烟瞬间扩散，她下意识就想逃离，却被沐菱歌牢牢抓住，再无法前进半步。
书房外，丫鬟奴仆的惊呼声很快就扩散开来，
“快来人啊！走水了！”
就在沐瑶笙与沐菱歌都被呛到快要昏迷过去，呼救的声音也弱了下去时，书房的大门终于被砰的一声撞开。
一大一小两个身影闯了进来，焦急的呼喊也随之传进她的耳中，
“菱歌！”
“娘亲！”
沐菱歌惊惶的声音从角落传来，带着泪意与哽咽，“清晏，之铭，我在这里，救我！”
话音落下，裴清晏与裴之铭两人毫不犹豫便冲了过去，抱起眼泪涟涟的沐菱歌就朝着书房外跑去。
分明沐瑶笙就在旁边，分明他们可以同时救下她们。
可，两父子，谁都没有多看一旁的沐瑶笙一眼。
好在没有了沐菱歌的阻拦，她也能够自己往外跑去，
她艰难的起身，就要朝着外面跑。
然而，随着噼啪作响的火焰燃烧的声音响起，木质的房梁终于在抵抗不住火焰的侵蚀，裹挟着熊熊火焰，重重砸在了起身逃离的沐瑶笙身上！
她猛地向前扑去，脊背处火辣辣的痛感让她的脸色瞬间就变得苍白无比，
“噗！”
一口鲜血喷出，每一次呼吸都伴随着刺骨的疼痛，仿佛有无数根钢针刺入她的骨血，豆大的汗珠细细密密的冒出来，她的胸膛剧烈起伏着，却仍旧不敢有丝毫的拖延，
她强忍着疼痛向外爬去，等她好不容易逃出火场时，看见的就是沐菱歌靠在裴清晏的怀中，哭得楚楚可怜。
“我不过是今日新得了一幅画，好心请妹妹来赏画，可不知道为什么，她却突然抢走画卷，不仅将我悉心收藏的画与古籍全都烧了，还放火差点烧死我……”
与裴清晏冰冷眼神四目相对的那一刻，沐瑶笙忽然就觉得这场景格外熟悉，也瞬间没有了解释的欲望。
反正，他的心中早就已经有了答案，就算解释了，他也不会相信。
“沐氏因妒火烧书房，险些酿成大祸，便罚在这院中跪上三日，以示小诫。”


秋环的话就像是一把重锤，重重凿在了沐瑶笙的心上。
她整颗心脏都被凿得血肉模糊，整个人也犹如溺水一般，连呼吸也成了难事。
她嗫嚅着唇，“怎么会……刚才不是还好好的吗？怎么突然就去了？”
“大夫说姨娘本来就是吊着最后一口气了，今日叫您回去，也只是想见您最后一面，见到了，那口气也就散了……”
沐瑶笙再也忍不住，眼泪如同开了闸的洪水倾泻而下，她捂着胸口痛哭出声，踉踉跄跄的下了床，一路飞奔着赶回了沐家。
“娘！！！”
办丧事那天，裴清晏与裴之铭难得来了一趟沐家，
沐瑶笙跪在地上，头也不抬，像是对他们的到来毫无所觉。
“我不知道你找我是这等要事，我已请旨让陛下封你娘为诰命夫人。”
裴清晏的声音自她头顶传来，似乎是有些怜悯她失去娘亲，语气难得不再像往日冷淡。
可顿了顿，见她始终没有反应，他又接着道，“这件事阴差阳错，你不要去嫉恨菱歌。”
闻言，裴之铭也连声附和，“对啊对啊，娘亲也不知道，你别去找娘亲的麻烦。”
她终于抬眸看向两人，听着他们话语中毫不掩饰的维护，忽然低头笑了起来。
笑着笑着，她的眼里已含了泪。
她的娘亲死了，生她养她的娘亲，可他们来，不是吊唁，而是特地提醒，莫要因此怪罪沐菱歌？
多么可笑，何其可笑啊。
不知跪了多久，她费力撑着自己站起身，因为久跪而疼痛难忍的膝盖让她连站立都有些不稳，见此，裴清晏下意识想要去扶，“我和你一起回府。”
“多谢侯爷，妾身想在这多陪陪娘亲。”
说完，沐瑶笙格外生疏的推开了他，声音冷淡，
看出了她的推拒，裴清晏刚刚还才和缓下来的脸色瞬间又变得不好看起来，但看了眼一片素缟，终究还是什么都没说，只带着裴之铭转身离去。
没了沐瑶笙操持府中事务，不断短短几日，侯府便已然乱作一团。
沐瑶笙虽不愿回去，可到底她如今还是侯府主母，侯府里来人请了五六回，沐父也开始不耐烦的百般催促后，她才终于回了侯府。
刚回到自己的院子，秋环便急急忙忙寻了过来，说是裴清晏与裴之铭来了。
话音刚落，父子两人也迈步走了进来，手里还都拿着一个小盒子。
见到她，便将盒子递了过来。
因着上次的事情，沐瑶笙与秋环都没有动作，生怕自己又误会了他们的来意，谁知这一次他们却都解释了一句，
裴清晏：“那日回侯府，看见这簪子与你很相配，便买了下来。”
相比较裴清晏，裴之铭的解释便简单了许多，“这是送你的。”
她看向那两个小盒子，还没来得及开口说话，就听见他们话头一转，又开了口。
“府内近日正好有件大事，再过不久就是菱歌的生辰，你既已回来，生辰宴的事情便交给你了，菱歌喜欢热闹，一定要办得盛大些，菱歌喜欢的芙蓉汤与八珍糕一定要有，最近新来的蔺家班子也要请，菱歌爱听……”
父子两人对沐菱歌的喜好如数家珍，嘱咐着她一定要将生辰宴办得盛大又热闹，
沐瑶笙却只觉心中无限悲凉。
她嫁进侯府五年，还从没有过过生辰，裴家父子两个，怕是连她的生辰是哪一天都不清楚。
兴许是因为她娘的事情有愧，裴清晏想了想，又道，“只要你能好好办完这个生辰宴，我便答应你一件事。”
刚送走了生身母亲，她本没有心情处理这些，但听到最后一句话，刚要出口的拒绝便被囫囵咽了回去，眼眸一转，再开口时便成了另一句话，
“那便请侯爷……给我一份通关文牒。”